Conservarea primatelor este protecția speciilor de primate din întreaga lume. Multe specii de primate riscă să dispară în sălbăticie din cauza vânătorii, pierderii habitatului și competiției cu oamenii pentru hrană și resurse. Pentru a proteja aceste animale, ecologiștii adună date despre ele și determină modalități de a le proteja și mediile în care se găsesc. Programele de conservare pot include, de asemenea, centre care pot trata primatele rănite, precum și programe de reproducere pentru a ajuta la creșterea populațiilor de diverse primate. specii.
Din cele aproximativ 250 de specii de primate de pe planetă, aproximativ 80 sunt considerate pe cale de dispariție. Multe dintre aceste specii de primate au populații sălbatice de mai puțin de 1,000 de membri. Cu atât de multe primate în pericol de dispariție, conservarea primatelor este o parte esențială a protecției biodiversității planetei. Din punct de vedere evolutiv, primatele sunt strâns legate de oameni, ceea ce face ca studiul lor să fie de neprețuit în înțelegerea propriei noastre specii.
Pentru a conserva cu succes speciile de primate, ecologiștii trebuie să înțeleagă primatele și modul în care acestea interacționează cu diferitele lor medii. Conservatorii pot lucra cu o anumită specie sau într-o anumită zonă geografică pentru a aduna informații despre populațiile sălbatice. Aceste informații pot fi folosite pentru a dezvolta politici care pot proteja primatele sau pentru a dezvolta metode de protejare a mediului care pot ajuta primatele să prospere în sălbăticie.
O altă parte a conservării primatelor este protecția speciilor individuale de primate. Ecologiștii pot lucra cu populațiile umane locale pentru a stabili modalități de a coexista pașnic cu primatele. În multe părți ale lumii, primatele sunt vânate și mâncate pentru hrană sau sunt distruse ca dăunători, așa că este posibil ca ecologistii să fie nevoiți să lucreze cu oamenii pentru a găsi alte surse de hrană sau modalități alternative de a ține primatele departe de culturi. În unele cazuri, centrele de reabilitare pentru primate rănite sau bolnave pot, de asemenea, să trateze primate și apoi să le returneze în sălbăticie.
Pentru speciile de primate cu un număr extrem de scăzut, conservarea primatelor poate implica și programe de reproducere în captivitate. Grădinile zoologice sunt cei mai obișnuiți participanți la aceste programe și împrumută frecvent primate altor grădini zoologice pentru a stimula diversitatea genetică în cadrul populațiilor de primate captive. Deși majoritatea primatelor născute în grădini zoologice rămân în ele pe toată durata vieții lor, multe alte specii de animale au fost crescute cu succes în captivitate și apoi eliberate în sălbăticie ca adulți. Dacă primatele crescute în captivitate au un mediu sănătos în care să fie eliberate, acest tip de conservare a primatelor poate fi capabil să restabilească unele populații de primate sălbatice.