Țestoasele marine sunt reptile din superfamilia Chelonioidea. De asemenea, uneori sunt denumite „țestoase marine”, referindu-se la faptul că s-au adaptat pentru a trăi în primul rând în mediul marin. Toate cele șapte specii vii de țestoase marine sunt pe cale de dispariție, iar eforturile de conservare din întreaga lume încearcă să prevină dispariția țestoaselor marine. Pierderea țestoaselor marine nu ar fi doar o lovitură pentru biodiversitate: țestoasele marine sunt, de asemenea, importante pentru sănătatea oceanelor lumii.
Ca și alte țestoase, țestoasele marine au o coajă tare în care se pot retrage. Picioarele lor din față s-au adaptat într-o formă asemănătoare unei aripi care le permite să înoate rapid și eficient, iar corpurile lor sunt ușor turtite pentru a reduce rezistența în apă. Unele țestoase de mare își pot folosi aripile și pentru alpinism.
Țestoasa de mare a dezvoltat un sistem respirator care îi permite să se scufunde și să rămână sub apă până la cinci minute. În funcție de nivelul de activitate și de stres al broaștei testoase, poate fi nevoie să iasă la suprafață mai devreme pentru aer. Țestoasele marine inspiră exploziv, umplându-și plămânii cu suficient aer pentru a le furniza în timpul scufundărilor. De asemenea, s-au adaptat pentru a reduce riscul de a dezvolta boala de decompresie, cunoscută și sub denumirea de „curburi”, o problemă comună pentru scafandrii umani care se scufundă sau urcă prea repede.
Țestoasele marine se hrănesc cu alte vieți marine și iarbă de mare, o plantă cu flori care este larg răspândită în oceanele lumii. Ele pot fi găsite în orice ocean, cu excepția arcticii, ajungând pe uscat pentru a-și depune ouăle odată ce ating vârsta de 30 de ani. Țestoasele marine sunt deosebit de vulnerabile în timpul depunerii ouălor, deoarece multe sunt lente și neplăcute pe uscat, iar ouăle pot fi sparte. de către plimbători fără să vrea sau privite ca o gustare gustoasă de numeroși prădători. Odată ce ouăle eclozează, puii se îndreaptă spre ocean și își încep viața acvatică.
Cele șapte specii de broaște țestoase marine sunt: țestoasele mari, țestoasele verzi, țestoasele, țestoasele, țestoasele, țestoasele măsline și țestoasele Kemp. Cele mai mici țestoase marine ating o lungime de aproximativ 30 de inchi (76 de centimetri), în timp ce cea mai mare poate depăși șase picioare (doi metri). Țestoasele marine trăiesc până la 80 de ani și, odată ce ajung la maturitate, prădătorilor le este greu să le omoare, datorită carapacei lor dure. Cu toate acestea, sunt vulnerabili la traulul și la o varietate de alte activități umane, împreună cu schimbările din mediul marin, cum ar fi albirea coralilor și poluarea cu nutrienți.
Țestoasele marine ajută la menținerea mediului marin hrănindu-se cu iarbă de mare, asigurându-se că această plantă acvatică rămâne tăiată și nu copleșește fundul oceanului. De asemenea, contribuie la sănătatea plajei prin aerarea nisipului și furnizarea de nutrienți pentru plantele de plajă cu ouăle lor neclozate.