Pangolinul este un animal neobișnuit care trăiește în pădurile tropicale din Africa și Asia. În formă de furnicar blindat, cu care nu sunt strâns înrudiți, pangolinii sunt uneori numiți și furnici solzi. Pangolinii sunt singurele mamifere care au solzi de keratina ca protecție. Keratina este același material care alcătuiește ghearele și unghiile. La puii de pangolini, solzii sunt moi, dar se întăresc la maturitate. Un pangolin adult își poate folosi atât ghearele, cât și solzii ascuțiți de pe coadă ca arme pentru a tăia atacatorii.
La fel ca și alte animale care caută să evite prădarea, pangolinii sunt exclusiv nocturni. Își folosesc excelentul simț al mirosului pentru a localiza furnici și movile de termite în întuneric. Apoi își folosesc ghearele ascuțite pentru a se îngropa adânc în aceste movile, unde își împing limbile lungi și lipicioase pentru a smulge sute sau mii de insecte. Aceasta este singura lor sursă de hrană. Animale inteligente, pangolinii își folosesc adesea inteligența pentru a ajunge la surse obscure de hrană.
Pangolinul își ia numele de la cuvântul malaez pengguling, care înseamnă „ceva care se rostogolește”. Asemenea unei insecte roly poly, pangolinii se rostogolesc într-o minge când sunt în pericol și își petrec ziua dormind în această poziție. Pangolinul este, de asemenea, un bun cățărător, ceea ce îi ajută să scadă șansele de a fi mâncat de prădătorii mari de pe sol, cum ar fi tigrii. De asemenea, sapă vizuini în movilele de termite pe care le-a evacuat anterior, unde poate crește și puii.
Există opt specii de pangolini în viață astăzi. În Asia se găsesc patru specii, inclusiv pangolinul indian, pangolinul Sunda, pangolinul filipinez și pangolinul chinezesc; și patru specii se găsesc în Africa, Pangolinul cu coadă lungă, Pangolinul de pământ, Pangolinul de copac și Pangolinul uriaș. În multe zone din gama lor, pangolinii sunt expuși riscului, deoarece sunt adesea uciși în scopuri „medicinale”. În 2007, ofițerii vamali thailandezi au anunțat că au interceptat un transport de 100 de pangolini, care erau transportați ilegal din Thailanda și în China pentru gătit.