O colonie este o colonie de animale de reproducție; în special corbi, deși termenul este folosit mai general pentru a se referi la păsări și uneori și la mamiferele marine. Termenul este folosit atât pentru a se referi la locul coloniei, cât și la grupul colectiv de animale care o locuiește. Rookeries pot fi atât artificiale, cât și naturale; Dovezile arheologice sugerează că oamenii au crescut animale în unități pe care le-au construit special în acest scop de mii de ani.
Unul dintre denumirile obișnuite pentru cioara europeană este „rook”, un cuvânt care este probabil onomatopeic la origine, deoarece corburile scot un sunet zgomotos și zgomotos. Până în 1725, oamenii se refereau la grupuri de corbi reproducători drept colonii, iar în curând a urmat extinderea termenului la alte specii. În mod clasic, oamenii cred că o colonie este un loc foarte zgomotos și haotic, deoarece sunt prezente o mulțime de animale și fiecare creatură își urmărește propria agendă. Rookerii tind să fie, de asemenea, foarte dezordonați, din cauza excrementelor de la animale și puii lor.
Majoritatea animalelor nu își locuiesc coloniile pe tot parcursul anului. Mai degrabă, ei călătoresc la colonie pentru a se întâlni cu alți indivizi, a se reproduce și a-și crește puii până când tinerii sunt suficient de maturi pentru a se descurca singuri. În unele cazuri, o colonie este îndepărtată din habitatul normal al animalului și din terenurile de vânătoare. Deși acest lucru poate părea ciudat să cuibărească departe de casă, aceasta înseamnă că prădătorii sunt mai puțin probabil să atace animalele tinere, deoarece o colonie este de obicei stabilită într-o zonă îndepărtată, adăpostită.
Animalele care se reproduc în colonii au adaptat anumite trăsături pentru a le ajuta să facă față mediului intens. Ei sunt capabili să recunoască strigătele distincte ale tinerilor lor, peste zgomotul a mii de alți indivizi, de exemplu. Unele creaturi chiar stabilesc rutine sociale, cum ar fi permiterea altor membri ai unei colonii să aibă grijă de puii lor. Într-o clădire îndepărtată, părinții fac de obicei ture, în care un părinte are grijă de pui, în timp ce celălalt caută hrană.
În sensul unui mediu stabilit artificial, o colonie este, de obicei, o structură care este concepută pentru a facilita reproducerea păsărilor, precum un porumbel. Pentru oameni, dificultatea de a curăța și întreține colonia este depășită de comoditatea de a avea acces facil la creaturile din interior. O colonie care este înființată este de obicei mai mică decât o colonie în natură, cu zeci de indivizi, spre deosebire de sute sau mii.