Păgărița se referă la una sau două specii din genul Plecia și, cel mai adesea, la P. neartica, care se găsește în Florida, părți din Texas, Carolina și în tot Golful Mexic. Dragobanii tind să călătorească în perechi, în special în timpul sezonului de împerechere, și pot fi numiți insecte cu două capete, muște de luna de miere, insecte de sărută și o varietate de alte nume, în general nu atât de măgulitoare. Gângărița este cel mai bine cunoscută ca o pacoste pentru șoferi, deoarece gândacii în perechi au tendința de a se îndrepta spre geamuri și alte părți ale mașinilor în mișcare. Când se întâmplă acest lucru, trebuie neapărat să vă curățați mașina în aproximativ o zi, deoarece bug-urile au un conținut ridicat de acid care poate distruge vopseaua vehiculelor.
Multe perechi sunt atrase de sistemele de răcire ale mașinilor și pot urca în motoare. Acest lucru poate cauza supraîncălzirea motorului și îi face pe cei mai mulți oameni să urască insecta cu energia potrivită. Există, de asemenea, o legendă urbană persistentă conform căreia insectele de dragoste au fost de fapt modificate genetic de „guvern”, dar că unii au scăpat. Nu este adevarat; Speciile de Plecia variază în sus și în jos în majoritatea părților din America de Sud și Centrală și există peste 200 de specii în total. Apariția insectei în Florida și Texas este un rezultat al migrației și nu al oamenilor de știință răi.
Pe lângă faptul că sunt o pacoste pentru șoferi, lovebugs nu fac mare lucru în ceea ce privește daune mediului. Ei nu mușcă oamenii, iar larva lor poate îmbunătăți de fapt culturile de portocale. Portocalele din apropierea habitatelor de insecte tind să aibă culori mai strălucitoare, deoarece insectele sunt excelente la reciclarea materiei organice din sol
Ele tind să apară în număr mare, în special în timpul sezonului de împerechere, care poate apărea de două ori pe an în mai și septembrie. Numele este destul de evident, deoarece insectele nu doar roiesc, ci și călătoresc în perechi, conectate frecvent între ele. Ei sunt în mod clar puțin mai puțin precauți în sezonul de împerechere de vârf și unii spun nesăbuiți și sinucigași, de unde cuvântul „dragoste” pentru a descrie practicile lor avide de împerechere.
Prăgănicul de dragoste, datorită conținutului său ridicat de acid, nu are mulți prădători naturali. Eforturile de a controla acești dăunători în luna de miere cu pesticide nu au fost eficiente. În total, totuși, de obicei sunt mai mult o enervare decât o problemă. Probabil că vei recunoaște lovebugs dacă le vezi. Aceste insecte înaripate au capete roșii și corpuri negre și pot cântări între 6 și 25 de miligrame. Femelele sunt considerabil mai mari decât masculii. Ceea ce este cel mai frapant, mai ales în perioadele de împerechere, este că perechile de împerechere nu se decuplează nici măcar în zbor.
Oamenii de știință au studiat de ce aceste insecte par să roiască lângă autostrăzi și au dezvăluit câteva răspunsuri interesante. O explicație este că lovebugs par să fie atrași de căldura generată de motoare și, astfel, sunt atrași de autostrăzile unde funcționează o mulțime de motoare de mașină. Orice porțiune de autostradă din statele sudice poate trece pe lângă zonele în care se maturizează insectele, de obicei pe câmpuri umede sau sub gunoi de grajd.