Cucumis este un gen de viță de vie din familia Cucurbitaceae. Include multe plante alimentare importante, cum ar fi castravetele, pepenele și pepenele kiwano. Cucumis sativus, sau castravetele, și Cucumis melo, sau pepene, sunt ambele cultivate pe scară largă. Pepenele roscat, sau adevăratul pepene galben, are multe soiuri, inclusiv pepene galben și roză.
C. sativus, castravetele, este originar din India, iar acum este cultivat în întreaga lume. De asemenea, au fost dezvoltate multe soiuri diferite. Fructul cilindric, tratat de obicei în bucătărie ca o legumă, este consumat când este verde. Fructul devine galben când este copt, dar fructul matur este considerat prea acru și amar. Castravetele se consumă de obicei crud sau murat, iar anumite soiuri sunt destinate uneia sau alteia utilizări.
C. melo, pepenele sau pepenele roscat, este originar din Persia și din zonele învecinate și, ca și C. sativus, este acum cultivat pe scară largă. Soiurile de C. melo pot fi împărțite în pepeni cu coajă netedă și pepeni neted. Pe lângă fructele lor, pepenii pot fi cultivați pentru mirosul lor, semințele sau uleiul lor sau pielea lor, care poate fi uscată și folosită ca înlocuitor pentru piele. Soiurile C. melo variază foarte mult atât ca culoare, cât și ca aromă.
O specie interesantă de Cucumis este C. metuliferus, kiwano sau pepene galben cu coarne. Originar din Africa, C. metuliferus este cultivat și în Australia, Noua Zeelandă, Chile și California. Fructul este portocaliu strălucitor când este copt și acoperit cu vârfuri ascuțite, cu o pulpă verde strălucitoare, gelatinoasă. Gustul său a fost comparat cu o combinație de castraveți și banane. Este adesea consumat crud, ca gustare, dar poate fi folosit și la gătit.
C. anguria, sau cornișul din India de Vest, este o altă specie de Cucumis cu un fruct cu țepi. Este originar din Africa, dar popular în Brazilia, unde este folosit într-o tocană de carne. Se spune că aroma C. anguria este similară cu cea a castraveților.
C. humifructus, o specie din sudul Africii, este denumită în mod obișnuit castraveți aardvark sau dovleac aardvark, deoarece este singurul fruct consumat de aardvark. Este, de asemenea, singura specie de Cucumis cu un fruct care crește sub pământ. O altă specie din sudul Africii, cu un fruct țep, C. myriocarpus sau pepene roșu, a devenit buruiană în California și Australia. Spre deosebire de multe specii de Cucumis, C. myriocarpus este toxic. Poate ucide animalele și a fost folosit în istorie de oameni ca emetic, pentru a induce vărsăturile.