Cobaii sunt o rozătoare deosebit de comună, dar unele rase de cobai sunt mai comune decât altele. De exemplu, Himalaya, Silkie și Abisinian se găsesc în magazinele de animale de companie și sunt achiziționate de la crescătorii din întreaga lume. Pe de altă parte, rasele fără păr sunt mai puțin frecvente și necesită îngrijire suplimentară, deoarece nu au capacitatea de a se încălzi cu blana lor groasă. Există multe alte rase de cobai – unele definite și recunoscute oficial, altele nu – și lista continuă să crească pe măsură ce animalele se încrucișează.
Există două tipuri de rase de cobai: cu păr scurt și cu păr lung. Rasele cu păr scurt sunt printre cele mai populare vândute în magazinele de animale de companie, în timp ce cobaii cu păr lung sunt folosiți în mod obișnuit în competiții sau spectacole. Părul lor poate crește până la 2 picioare (0.6 m) lungime și trebuie să fie împachetat sau tuns pentru bunăstarea animalului și ușurința îngrijirii. La fel ca majoritatea câinilor și pisicilor, cobaii cu păr lung au un strat superior și cel inferior.
Cobaiul himalayan este alb solid la naștere, cu ochi roșu închis. Pe măsură ce cobaiul îmbătrânește, punctele sale se întunecă până devin maro deschis până la negru. Culoarea finală a vârfurilor unui cobai himalayan depinde de temperatura locuinței pentru animalele de companie de interior sau de clima locală pentru cele de exterior. În general, cobaii himalayani vor avea pete mai întunecate dacă cresc în zone calde.
Porcușorii de Guineea abisinieni sunt cunoscuți pentru aspectul lor cowlicked. Blana lor este aspră, de obicei stă pe cap și deseori pare zgâiat. Acest tip de cobai poate fi achiziționat în soiuri cu păr scurt și lung.
Cunoscut și sub numele de sheltie, un silkie este o rasă cu păr lung. Părul îi trece înapoi peste cap, mai degrabă decât în ochii cobaiului. În spectacol, arbitrii caută o haină uniformă care să cadă peste tot în jurul corpului cobaiului, cu excepția ochilor.
Rasele de cobai fără păr sunt rare, dar nu nemaiauzite. Cel mai obișnuit se numește porcul slab și, deși nu este complet fără păr, este aproape așa. O altă rasă de cobai fără păr este baldwinul, care se naște cu o haină plină de păr care mai târziu cade. Slabul și chelsul nu se pot reproduce pentru a forma un alt tip de cobai fără păr, deoarece genele lor fără păr sunt incompatibile. Doar unele expoziții de cobai permit concurenților să participe cu soiuri fără păr.