Mulți oameni care au de-a face cu ecvidee în viața lor au experimentat la un moment dat sau altul dinții plutitori. Termenul „dinți plutitori” sună puțin ciudat pentru oamenii care nu sunt familiarizați cu stomatologia ecvină și, deși evocă o imagine bizară a dinților care plutesc în aer, este de fapt o parte importantă a îngrijirii dentare a cailor. Atunci când dinții unui cal sunt plutiți, un medic veterinar sau stomatolog ecvin folosește o ramă dentară specializată, numită și flotor, pentru a lipi dinții astfel încât să fie uniformi. Dinții plutitori sunt necesari pentru majoritatea cailor domestici cel puțin o dată la doi ani, iar proprietarii de cai ar trebui să le ofere animalelor controale regulate pentru a se asigura că dinții lor sunt sănătoși, uniformi și nu dureroși.
Spre deosebire de dinții umani, dinții de cal cresc pe tot parcursul vieții. Acest lucru se datorează faptului că în sălbăticie, caii mănâncă o mare varietate de furaje, dintre care unele conțin substanțe abrazive, cum ar fi silicații, care uzează dinții. Când un cal mănâncă în mod normal, măcinând alimente între dinții din spate, abrazivii uzează dinții, păstrându-i uniformi și netezi. Cu toate acestea, atunci când un cal mănâncă o dietă mai blândă, precum cea care conține multă lucernă și cereale, dinții nu se uzează uniform și pot forma puncte ascuțite, dureroase. Dinții plutitori sunt necesari în acest moment pentru a elimina marginile ascuțite.
Un cal cu dinți care au nevoie de plutire tinde să fie foarte timid la gură, deoarece dinții ascuțiți taie obrajii calului și provoacă durere. De asemenea, calul poate avea dificultăți în a mânca, poate începe să piardă mâncarea din gură, să nu poată mesteca corect, să înceapă să slăbească, să saliveze mult și să treacă alimente nemestecate prin sistemul său digestiv. În cazuri extreme, gura calului poate începe să sângereze, indicând necesitatea unei programari imediate la stomatolog. Dinții plutitori vor restabili atitudinea normală a calului, precum și îi vor îmbunătăți sănătatea și bunăstarea mentală.
Un căpăstru specializat este folosit pentru dinții plutitori pentru a trage capul calului în sus și a-l fixa. Mulți cai sunt, de asemenea, ușor sedați pentru procedură. Dacă medicul veterinar folosește o raspă tradițională pentru dinții plutitori, el sau ea va lipi ușor dinții pentru a-i netezi și pentru a îndepărta peticele aspre. Unii medici veterinari preferă să folosească unelte electrice pentru dinții plutitori, care trebuie să fie folosite cu precauție, pentru a nu se pile prea mult. De asemenea, este important ca dinții să nu devină excesiv de netezi, deoarece acest lucru va cauza și probleme cu alimentația și digestia.