Cea mai mare floare din lume este Rafflesia arnoldii, o plantă parazită originară din pădurile tropicale din Sumatra și Borneo din Indonezia. Floarea este cu cinci petale și roșu închis cu pete albe. Este un parazit al viței de vie Tetrastigma și este polenizat de muște. Pentru a-și atrage polenizatorii, Rafflesia arnoldii emană un miros asemănător cu carnea putrezită, câștigându-i porecla de „floare de cadavru”.
Deși există inflorescențe care pot părea a fi o floare mai mare decât Rafflesia arnoldii, ele sunt alcătuite din punct de vedere tehnic din multe flori mici. Prin urmare, doar Rafflesia arnoldii poate fi numită cu adevărat cea mai mare floare. Poate crește până la trei picioare (91 m) lungime și poate cântări până la 24 de lire sterline (11 kg).
Pe lângă faptul că este cea mai mare floare din lume, Rafflesia arnoldii are multe atribute neobișnuite. Floarea este singura parte vizibilă a plantei. Nu există frunze, tulpini sau rădăcini. Restul plantei constă din fibre filiforme complet încorporate în vița gazdă, din care Rafflesia arnoldii obține apă și substanțe nutritive. Rafflesia arnoldii este asemănătoare cu ciuperca prin faptul că numai structura sa reproductivă este vizibilă.
Cea mai mare floare din lume este rară și greu de găsit. Este nevoie de luni pentru a se dezvolta și trăiește doar câteva zile. Polenizarea este rară, deoarece florile sunt unisexuate, făcând proximitatea dintre o plantă masculină și o plantă feminină esențială pentru reproducere. Ele există doar în pădurile tropicale primare sau netulburate, deoarece vița-gazdă crește doar în astfel de zone. Rafflesia arnoldii nu a fost niciodată cultivată în afara habitatului său natural.
Rafflesia arnoldii este în prezent pe cale de dispariție, deoarece habitatul său este epuizat. Ecologiștii au încercat să recreeze mediul natural al celei mai mari flori din lume pentru a stimula refacerea acesteia, dar încă nu au avut succes. Cea mai bună șansă a noastră de a păstra Rafflesia arnoldii este să păstrăm habitatul său original, pădurile tropicale din Borneo și Sumatra.