Rechinul de nisip este un rechin lent, care locuiește pe fund, cunoscut pentru o gură de dinți lungi și ascuțiți. Cu toate acestea, rechinii de nisip sunt considerați creaturi blânde și, în general, nu fac rău oamenilor decât dacă sunt amenințați de ei. Sunt mai ușoare decât multe alte specii de rechini și de obicei de culoare maro.
Membrii familiei Odontaspididae, rechinii de nisip se găsesc în întreaga lume. Unii oameni pescuiesc rechinul ca sursă de hrană, deși nu este considerat foarte căutat în majoritatea zonelor. Pescuitul rechinilor de nisip are loc de obicei în lunile de vară, deoarece temperaturile calde aduc adesea peștii mai aproape de golfurile de apă.
Acești rechini pot crește până la 13 picioare (4 m) în lungime și, de obicei, cântăresc sub 150 de lire sterline (68 kg). Rechinii de nisip se disting de obicei prin a doua lor înotătoare dorsală și anale mari. Majoritatea au o nuanță maro sau gri deschis, deși unele par alb-gri. Pete sau semne ovale punctează adesea peștele, oferind o pată de culoare galbenă sau maro.
Dinții rechinului de nisip sunt în cea mai mare parte netezi. Ascuțite și înguste, sunt lungi și potrivite pentru prinderea unor prade mici. O pereche de denticuli, sau pinteni mici, sunt, de asemenea, localizați în gura rechinului de nisip.
Părinții își cloc ouăle în interiorul corpului lor. Odată ce rechinii eclozați pot supraviețui singuri, ei ies din corpul mamei lor. Femelele rechini de nisip produc de obicei doi tineri rechini, unul pe uter. Tinerii rechini sunt adesea hrăniți cu ouăle nefertilizate ale mamei lor.
Spre deosebire de orice altă specie de rechin cunoscută omenirii, rechinul de nisip trebuie să iasă la suprafață pentru a obține cantități mari de aer înainte de a se scufunda înapoi în apă. Aerul înghițit este apoi stocat în burta rechinului, permițându-i acestuia să plutească fără să facă mișcări. Acest lucru face ca rechinul de nisip, deși considerat o creatură leneșă, un prădător deosebit de ascuns.
Rechinii de nisip consumă în principal pești mici. Unele alimente preferate ale rechinului de nisip pot include lipa, macroul și patina. În dieta acestui tip de rechin sunt incluși și calmarii și crabii. Animalele, care au pofte considerabile, sunt cunoscute și că mănâncă homar.
Există patru specii de rechini de nisip. Tigrul indian de nisip și rechinul tigru de nisip aparțin ambii genului Carcharias. Un alt gen, Odontaspis, este alcătuit din tigrii de nisip cu ochi obez și tigri de nisip cu dinți mici. Aceste tipuri de rechini au primit multe porecle, inclusiv rechini cu dinți zdrențuiți, rechini tigru de nisip, rechini câine, rechini de pământ și rechini gri.