Urul este strămoșul sălbatic al vacii moderne. Deși aurii sunt dispăruți astăzi, aceste animale au hoinărit cândva prin mare parte din Europa și Asia și au existat subiecte a numeroase opere de artă produse în aceste regiuni. Domesticarea ucilor pare să fi avut loc în India, aceeași regiune din care provin animalele. Pentru o idee despre cum ar fi arătat un uraci, puteți consulta colecțiile muzeale, care au adesea expuse picturi sau alte reprezentări ale acestor animale.
Majoritatea animalelor domestice moderne au rude vii, permițând oamenilor să vadă cum au evoluat ca urmare a secolelor de reproducere selectivă. Vitele moderne sunt puțin unice în acest sens, deoarece ultimii lor strămoși vii au dispărut în jurul anilor 1600, eradicați în favoarea vitelor domestice. La fel ca și alte rude sălbatice ale animalelor domestice, urii s-au comportat semnificativ diferit față de omologii lor domestici și erau cunoscuți pentru că sunt intens feroce și foarte teritoriale. Isprava uciderii unui auroh a fost un rit de trecere în unele comunități umane, o mărturie a ferocității aurohului.
Conform dovezilor genetice, aurii au apărut în India în urmă cu aproximativ două milioane de ani și s-au răspândit din India în Asia și în părți ale Europei. Diferite grupuri de auri au evoluat în moduri diferite, pe măsură ce au învățat să facă față diferitelor medii naturale. Din punct de vedere fizic, toți aurii erau mai mari și mai grei decât vitele moderne, cu coarne mari în formă de liră și dungi dorsale palide distincte. Neobișnuit pentru mamifere, urii au prezentat și dimorfism sexual, masculii și femelele dezvoltând o culoare diferită.
Inițial, biologii credeau că mai multe populații de auri au fost domesticite independent de diferite comunități umane. Cu toate acestea, au apărut dovezi ulterioare care sugerează că toate vitele moderne sunt descendenții de uroci domesticiți în India. La un moment dat, populațiile de auri sălbatici au existat alături de vite domestice, până când aurii au fost împinși de activitățile umane.
Există o oarecare dispută cu privire la clasificarea biologică a aurohilor. Unii oameni cred că au fost suficient de distincte genetic de bovinele moderne pentru a fi considerate o specie separată, caz în care sunt clasificate ca Bos primigenius, în timp ce vitele moderne sunt clasificate ca Bos taurus. Alții cred că vitele moderne sunt de fapt subspecii de aurohi, caz în care ar trebui să fie mai bine cunoscute ca Bos primigenius taurus și Bos primigenius indicus în cazul zebuului.