Cele mai populare animale de companie pot varia de la o țară la alta, dar, la nivel mondial, se crede că pisicile de casă sunt mai comune decât orice alte animale de companie. Câinii sunt al doilea cel mai popular animal de companie, iar aceștia sunt în general urmați de pești, rozătoare, păsări și diverse reptile. Metoda folosită pentru măsurarea animalelor de companie poate face ca acest lucru să varieze, deoarece unele studii se uită la gospodării, în timp ce altele se uită la numărul real de animale. Deci, în timp ce o persoană poate deține un singur câine, unii proprietari de pești pot avea o duzină de pești într-un singur rezervor. Un exemplu al modului în care acest lucru poate denatura statisticile are loc în America, care are mai multe gospodării care dețin câini, dar are proprietari de pisici care au, în mod colectiv, atât de multe animale individuale încât reușesc să depășească numărul câinilor la nivel național.
Pisicile și câinii sunt ambele animale de companie populare din motive similare. Ei pot oferi afecțiune personală pentru oameni și se leagă de proprietarii lor în diferite măsuri. Câinii sunt în mod natural animale sociale care tânjesc într-un mediu de haită, iar acest lucru îi face să formeze o legătură deosebit de strânsă, în timp ce pisicile formează, de asemenea, o legătură ușor diferită, dar totuși puternică în general. În plus, ambele animale au fost utile oamenilor din perspectivă practică, pisicile fiind folosite ca ucigători de rozătoare, iar câinii având numeroase utilizări importante, de la vânătoare la securitate.
Peștii sunt unele dintre cele mai populare animale de companie, parțial pentru că oamenilor le place să-i privească. Sunt colorați și unii oameni simt o mare bucurie văzându-i înotând în mediile lor artificiale. De asemenea, sunt, în general, animale de companie care necesită întreținere redusă, care nu ocupă atât de mult spațiu.
Oamenii păstrează rozătoarele ca animale de companie din motive ușor diferite. Uneori sunt ținuți în mare parte în cuști, iar oamenii le pot cumpăra din aceleași motive pentru care cumpără pește. Alți oameni formează legături foarte strânse cu rozătoarele lor de companie și îi scot adesea din cuști pentru a le mângâia. Unele tipuri, cum ar fi iepurii, sunt în mod obișnuit permis să cutreiere casa unei persoane fără o cușcă în mare parte din timp, iar oamenii îi pot trata exact ca o pisică sau un câine.
Păsările cântă, iar unele tipuri pot chiar să învețe să vorbească. Acest lucru, împreună cu culoarea lor și întreținerea ușoară, le face unele dintre cele mai populare animale de companie. Multe specii de păsări au, de asemenea, durate de viață foarte lungi, iar acest lucru atrage adesea oamenii.
Reptilele exotice sunt unele dintre cele mai populare animale de companie pentru persoanele alergice, deoarece nu au blană. De asemenea, se adresează oamenilor care doresc să dețină un animal care este puțin mai aproape de a fi sălbatic. Majoritatea acestor animale nu sunt deloc domesticite, iar unele dintre ele pot fi chiar puțin periculoase dacă nu sunt manevrate exact. Întreținerea reptilelor poate fi uneori dificilă, deoarece acestea pot necesita medii foarte atent controlate pentru a evita infecțiile sau problemele cu temperatura corpului.