Tarsierii (genul Tarsius) sunt primate prosimiene cu aspect ciudat, care se găsesc în general în Asia de Sud-Est (Filipine, Borneo și Indonezia). Se caracterizează prin corpurile lor mici, degetele subțiri și o pereche de ochi foarte mari. Tarsierii au dinți foarte ascuțiți și o coadă lungă și pot varia în înălțime de la 3-6 inchi (7.6 la 15.2 cm) cu cozi de la 5-11 inci (12.7-28 cm). Blana lor poate fi de culoare maro sau gri. Ele pot cântări până la 6 uncii (170 g), iar masculii devin mai mari decât femelele.
Numele de tarsier este derivat din machiajul unic al gleznelor lor, în special oasele gleznelor, care sunt foarte lungi. Această trăsătură le permite să absoarbă șocul cu ușurință, mai ales atunci când țopăie din vârful copacului în vârful copacului, care este locul în care își fac casele. Se spune că mișcările lor seamănă cu cele ale broaștelor.
Tarsierii sunt animale nocturne. În mod ciudat, totuși, tarsii nu au o zonă care reflectă lumina în ochi (tapetum lucidum), care este aproape de riguer pentru majoritatea creaturilor nopții. În ciuda acestui fapt, se știe că tarsierii au o vedere pe timp de noapte excelentă și sunt vânători foarte buni. Urechile lor disproporționat de mari pot, de asemenea, să caute și să se întoarcă în direcția sunetului, în timp ce capetele lor se pot mișca în jurul unui arc de 180 de grade (ca o bufniță). Dieta medie a unui Tarsier constă în principal din insecte vii.
Deși există o dezbatere cu privire la numărul exact de specii de tarsi, majoritatea zoologilor acceptă opt: tarsierul lui Horsfield (Tarsius bancanus), tarsierul lui Dian (Tarsius bancanus), tarsierul Peleng (Tarsius pelengensis), tarsierul Sangihe (Tarsius pumilus), tarsierul pigmeu (Tarsius). sangirensis), tarsierul spectral (Tarsius spectrum), tarsierul filipinez (Tarsius syrichta) și tarsierul Lariang (Tarsius lariang). Tarsierii sunt considerați în mod obișnuit a fi unele dintre cele mai mici primate din lume.
Majoritatea speciilor de tarsi sunt pe cale de dispariție. Deși datele despre acest animal sunt limitate, experții estimează că există o amenințare continuă la adresa existenței tarsierilor și că numărul acestora este în continuare în scădere. Sunt o specie protejată în Filipine.
Din păcate, tarsierii nu se descurcă bine în captivitate și planurile de a le reproduce în laboratoare sau în alte medii artificiale nu au funcționat. Ei simt un stres extrem atunci când sunt plasați în cuști și se vor răni – uneori până la moarte – atunci când sunt plasați într-o cușcă.