Deși este un eveniment rar, a fi atacat de un urs posibilitate pentru oricine vizitează zone care se suprapun cu habitatele urșilor. Măsurile de precauție simple pot ajuta la evitarea celor mai periculoase întâlniri cu animale, dar animalele sălbatice sunt imprevizibile și pot ataca dacă sunt provocate. Cel mai bun instrument de apărare este cunoștințele, așa că asigurați-vă că intrați în sălbăticie cât mai pregătiți posibil. Fiți conștienți de faptul că nicio metodă de apărare împotriva unui atac nu este sigură, iar unii oameni care au fost atacați de un urs au folosit ceea ce experții consideră a fi o abordare greșită și totuși au supraviețuit.
Urșii vor ataca din mai multe motive. Majoritatea urșilor mame protejează cu înverșunare puii lor și pot ataca dacă simt o amenințare pentru pui. Nu vă apropiați niciodată de un pui în sălbăticie, chiar dacă nu îi puteți vedea părinții. Dacă sunteți îngrijorat pentru sănătatea sa, contactați un gardian al parcului, un lucrător al serviciilor forestiere sau o agenție locală de salvare a faunei sălbatice.
Atacurile urșilor sunt mai frecvente în anii când sursele de hrană sunt deosebit de scăzute. Foamea va alunga un urs din raza sa naturală în căutarea hranei și, deși urșii nu mănâncă în mod normal oameni, oamenii au fost uciși de urși în căutarea hranei umane. Dacă campați într-o zonă cu urși, asigurați-vă că înșirați toată mâncarea acolo unde ursul nu poate ajunge la ea și aveți grijă să evitați alimentele aromate.
Dacă ești atacat de un urs și ai timp să observi, te ajută să știi ce fel de urs este. Este recomandat să studiați fotografiile urșilor înainte de a intra în sălbăticie, deoarece vă va afecta strategia defensivă. În America, cele mai comune tipuri de urși sunt urșii negri și urșii grizzly. Nu încercați să identificați urșii doar după culoare, deoarece aceștia variază în funcție de raza lor. Urșii grizzly sunt în general mult mai mari decât urșii negri și au o cocoașă mare de mușchi pe umeri.
Dacă ești atacat de un urs care pare a fi un grizzly, nu fugi. Acești urși pot ajunge până la 30 de mile pe oră (48 km) mult mai repede decât majoritatea oamenilor. Dacă există un copac în apropiere, urcă-te în el, deoarece grizzlii adulți vor intra doar fără tragere de inimă în copaci. Dacă nu există nicio modalitate de a te ridica într-un copac, îndoiește-te în poziția fetală și folosește-ți brațele pentru a-ți proteja gâtul. Jocul morții ar trebui folosit doar ca ultimă soluție, pentru că dacă te ridici și încerci să fugi după ce te-ai culcat, probabil că ursul te va acuza.
Pentru urșii negri, strategiile de apărare sunt oarecum diferite. Nu încercați să vă catarați într-un copac, deoarece urșii negri sunt cățăratori adepți. Majoritatea urșilor negri preferă să evite luptele, așa că unii experți sugerează să vă fluturați brațele și să strigeți, sau chiar să alergați spre urs. Dacă ursul continuă să te atace, încearcă să-l lovești în bot sau în ochi. În timp ce activiștii pentru animale pot obiecta la rănirea unui animal sălbatic, dacă este vorba de tine sau de urs, combateți-l în orice mod posibil. Dacă poți, găsește un băț mare sau o piatră pe care să o folosești ca armă.
O nouă metodă de apărare împotriva atacului unui urs este să purtați spray cu piper pentru urs. Acest spray concentrat arzător va opri probabil un urs să atace, dar este, evident, o apărare la distanță scurtă. Spray-ul cu piper Bear este disponibil online și la unele magazine de echipamente pentru exterior și costă aproximativ 30 USD (USD).
A fi atacat de un urs este un concept terifiant, dar mângâie-te de faptul că este extrem de rar. Mai puțin de 25 de atacuri mortale de urși au fost înregistrate în Statele Unite în perioada 2000-2007. Dacă frecventezi sălbăticia sau locuiești într-o zonă cu populație de urși, fii pregătit și încearcă să cunoști urșii pe care probabil îi vei vedea. Experții sunt de acord că nu ar trebui să lăsați amenințarea de a fi atacat de un urs să vă împiedice să vă bucurați de natură.