Un crab burete este un tip intrigant de crab de apă sărată care poartă în jur o bucată vie de burete ca o deghizare. Aparține familiei Dromiidae în sistemul de clasificare și uneori este confundat cu crabul decorator. Este un crab de dimensiuni mici spre mijlocii și poartă buretele sprijinit pe carapașă, astfel încât pare să poarte o pălărie de burete. Privit de sus, pare adesea a fi doar o bucată de burete în mișcare, cu crabul complet ascuns dedesubt.
Dimensiunea crabului burețel poate varia în funcție de specia specifică, de la 0.2 la 4 inchi (0.5 la 10 cm). Are un corp neted și rotunjit și uneori este acoperit cu fire de păr fine și neclare. Are ochi mici rotunzi care ies din corp pe tulpini scurte. Are un set mic de gheare din față pe care le folosește pentru a se apăra de atacatori și pentru a se hrăni. Ultimul set de picioare din spate este modificat pentru a ține buretele, aplecându-se în sus și peste carapace sau carcasa superioară.
Habitatul crabului burete se află în zonele calde de coastă din diferite locații din lume, cum ar fi Singapore, Australia, Caraibe și multe altele. Se găsește în mod obișnuit în zonele cu medii nisipoase cu o mulțime de bureți, zone cu iarbă de mare, petice de varec, zone stâncoase, moloz de corali și grămezi de debarcader. Preferă un mediu cu ascunzători și o aprovizionare abundentă cu hrană.
Crabul-burete își modelează deghizarea folosind cleștele pentru a tăia bucăți de burete viu dintr-o masă de burete mai mare. Taie buretele într-o formă apropiată de a lui și îl ține deasupra carapacei folosind picioarele din spate. Un avantaj al folosirii buretelui viu este că deghizarea buretelui crește chiar odată cu crabul și poate fi tăiată pentru o potrivire mai bună, după cum este necesar. Dacă buretele este pierdut, crabul va face eforturi pentru a-l recupera înainte de a-l înlocui cu unul nou. Dacă buretele nu este disponibil, acesta va folosi coral moale sau un squirt de mare și chiar au existat rapoarte despre folosirea șlapilor pierdute.
În timp ce poartă o bucată de burete drept camuflaj, crabul burete este aproape imposibil de observat dacă nu se mișcă. Acest lucru îi oferă o protecție valoroasă împotriva prădătorilor. De asemenea, se ascunde în formațiuni de stâncă, fisuri de corali și alte zone de adăpost atunci când acestea sunt disponibile. Pe lângă protecția de camuflaj, buretele oferă protecție suplimentară, având un gust prost care îi face pe prădători să fie reticenți să încerce să-l mănânce.
Adesea ascunzându-se în cea mai mare parte a zilei, crabul burete este un groapă care se hrănește de obicei noaptea. Este un omnivor, iar metoda sa principală de a găsi hrană este să caute hrană încet în jurul fundului mării pentru a mânca micile creaturi și plante. O altă caracteristică neobișnuită a acestor crabi burete este că unele specii poartă ouăle până eclozează, iar puii de crabi stau cu mama câteva săptămâni fiind îngrijiți de ea. De obicei, stau ascunși sub ea până când sunt suficient de mari pentru a supraviețui fără protecția mamei.