Gorilele sunt cele mai mari primate din lume astăzi. Există două specii de gorile separate în patru tipuri diferite de gorile. Toate aceste tipuri, sau subspecii, sunt originare de pe continentul african. Gorilele sunt o specie pe cale de dispariție, doar una dintre subspecii, zona joasă vestică, având o populație semnificativă. Numărările exacte ale populațiilor de gorile sunt dificile, deoarece maimuțele timide trăiesc în păduri tropicale și subtropicale izolate.
Cele două specii sunt gorila de est, Gorilla beringei, și gorila de vest, Gorilla gorilla. Specia vestică are două subspecii: gorila de câmpie vestică, G. gorilla gorilla și gorila Cross River, G. gorilla diehli. Gorilele de Est sunt formate din două tipuri de gorile: gorila de câmpie estică, G. beringei grauen, și gorila de munte, G. beringei beringei.
Gorilele de câmpie de vest sunt originare din mai multe zone ale Africii, inclusiv din Angola, Congo și Camerun. Acesta este tipul de gorilă care se observă frecvent în grădinile zoologice. Zona joasă vestică este cea mai mică dintre marile maimuțe. Adulții au aproximativ 5 picioare 7 inchi (1.7 metri) înălțime și cântăresc 400 de lire sterline (180 kg). Începând cu 2008, în Africa trăiau aproximativ 125,000 de gorile vestice de câmpie.
Gorilele de câmpie de est sunt următoarea cea mai populată, cu mai puțin de 5,000 de locuitori în sălbăticie. Aceste maimuțe mari trăiesc doar în pădurile din Republica Democratică Congo. Ele sunt cele mai mari dintre gorile, cu o înălțime medie de 6 metri și o greutate de 6 de lire sterline (2 kg).
Majoritatea gorilelor de munte trăiesc în Munții Virunga din Africa centrală. Populații mici ale acestor maimuțe trăiesc în Parcul Național Impenetrabil Bwindi din Uganda. Între cele două populații, mai sunt doar aproximativ 700 în sălbăticie. Gorilele de munte au blana mai lungă decât celelalte gorile, potrivite pentru mediul lor montan mai răcoros.
Gorilele Cross River sunt cele mai rare dintre toate tipurile de gorile, cu doar 300 rămase în sălbăticie. Se găsesc în zonele de graniță dintre Camerun și Nigeria. Aceste gorile sunt foarte asemănătoare cu maimuțele vestice de câmpie. Principalele diferențe dintre cele două subspecii sunt măsurătorile dinților și ale craniului.
Toate tipurile de gorilă sunt considerate în pericol critic. Sunt vulnerabili la distrugerea habitatului, braconaj și boli. Defrișarea și dezvoltarea habitatelor naturale ale gorilelor au împins populațiile rămase în zone mai mici. Mulți dintre ei trăiesc în sanctuare protejate, dar totuși sunt victime ale braconajului ilegal. Virusul Ebola a fost deosebit de distructiv, distrugând secțiuni mari de populații de gorile.