Civeta este un mamifer din familia Viverridae. Animalele tropicale se găsesc în Asia, Africa și părți ale Mediteranei și au fost mult timp apreciate de oameni ca o sursă de mosc foarte distinct, cunoscut și sub numele de zibetă. Moscul de zibetă este folosit în amestecurile de parfumuri pentru a crea un miros bogat, pământesc și, deși poate fi copleșitor de la sine, moscul poate fi atrăgător atunci când este amestecat. Civetele au fost, de asemenea, folosite ca sursă de hrană și blănuri, deși aceste practici sunt mai puțin comune decât au fost cândva.
La o privire obișnuită, o zibetă poate fi confundată cu o vidră arboricole sau cu un fel ciudat de pisică. Animalele au corpuri alungite, zvelte, fețe conice și cozi lungi, care sunt adesea pufoase. Sunt omnivori, hrănindu-se cu un sortiment de gândaci, insecte și fructe în mediul lor natural. Majoritatea civetelor sunt și nocturne, preferând să fie active noaptea. Drept urmare, au auz, miros și vedere extrem de rafinate pentru a-i ajuta în vânătoarea de noapte.
Există peste 20 de specii de animale care sunt clasificate ca zibete, inclusiv genete și pisici zibete, cum ar fi civeta de palmier. Linsang-urile și binturong-urile sunt, de asemenea, considerate a fi civete. Animalele sunt strâns înrudite cu pisicile, deși cele două familii de animale sunt diferite. La fel ca pisicile, civetele se vor adapta la o gamă largă de teritorii, deși preferă să trăiască în copacurile regiunilor împădurite. Animalele se găsesc cel mai des în jungle, care oferă surse ample de hrană și acoperire pentru ele.
Civetele par să se poată reproduce pe tot parcursul anului și poartă puii în pui mici. În unele regiuni, se pot dovedi a fi o pacoste, deoarece le place să cuibărească pe acoperișuri de paie. Au picioare scurte și puternice, care sunt bine adaptate la vânătoare și uneori la pescuit, cu gheare neretractabile pentru a ajuta la cățărare.
Deoarece civetele tind să favorizeze regiunile bine împădurite, unele specii de civetă sunt considerate amenințate sau pe cale de dispariție din cauza epuizării habitatului. Multe păduri tropicale și subtropicale din întreaga lume sunt gestionate intens pentru lemnul lor valoros și materialele vegetale. Drept urmare, zibetele și alte creaturi sunt împinse mai adânc în pădure, ceea ce face ca observațiile de zibete să fie mult mai rare. Deoarece civetele sunt în mod natural timide, ele sunt de obicei urmărite cu ajutorul camerelor ascunse și poate fi dificil să obțineți un număr precis al zibetelor dintr-o regiune. Acest lucru face dificilă determinarea cât de amenințate sunt multe specii de civetă.