O tablă de schiță este un instrument valoros pentru artiștii grafici. Seamănă cu un clipboard uriaș, constând dintr-un suport puternic și rigid pentru hârtie de desen, împreună cu cleme pe care să țină hârtia. Mulți studenți la artă transportă lucrările pe planșe de schiță, pe lângă faptul că le folosesc în timpul orelor și în timp ce sunt pe teren. Alți artiști care apreciază mobilitatea folosesc, de asemenea, aceste plăci, uneori împreună cu șevalete portabile pentru a le monta.
Materialul folosit pentru realizarea unei plăci de schiță este de obicei masonit, un tip de plăci din fibre fabricate din deșeuri din industria lemnului. Placa de fibre este puternic comprimată, astfel încât să fie densă și puternică, permițându-i să reziste la rupere. O tablă de schiță este relativ ușoară, deoarece poate fi folosită o foaie foarte subțire de plăci de fibre. Lemnul de aceeași grosime ca o tablă de schiță Masonite ar fi mult prea flexibil, iar o tablă de schiță din lemn masiv ar fi mult prea grea, ceea ce duce la utilizarea pe scară largă a Masonite pentru fabricarea de produse precum clipboard și plăci de schiță. Placa de fibre utilizate pentru a face plăci de schiță este de obicei șlefuită cu colțuri rotunjite pentru a preveni rănirea.
O tablă de schiță are cel mai adesea formă dreptunghiulară. Clemele de rezistență sunt montate pe un capăt scurt al dreptunghiului pentru a ține un bloc de schiță pe loc. Un mâner de transport este situat la jumătatea distanței de pe tabla de schiță, astfel încât artistul să-l poată transporta și manevra cu ușurință. Majoritatea plăcilor vin și cu o bandă de cauciuc supradimensionată, concepută pentru a ține blocul de schiță închis în timpul transportului. Clipurile de schimb și benzile de cauciuc sunt disponibile pentru a face față eventualelor ruperi.
Majoritatea companiilor de furnizare de artă produc planșe de schiță într-o gamă de dimensiuni, concepute pentru a face față blocurilor de desen de diferite dimensiuni. Tabla de schiță este de obicei puțin mai mare decât blocul de desen care este montat pe ea, pentru a permite mișcarea și deplasarea în timp ce artistul lucrează. Dacă un artist nu este sigur cu privire la dimensiunea să cumpere, de obicei, aduce un bloc de schiță pentru comparație.
Pentru orele de artă, de obicei sunt necesare planșe de schiță. Artiștii pot monta aceste plăci pe șevalet sau suporturi, care sunt aproape întotdeauna furnizate în sălile de clasă de artă. În plus, tabla de schiță oferă o suprafață mobilă de desen care poate fi folosită în orice moment, cu sau fără șevalet. Pe vreme nefavorabilă, o tablă de schiță este de obicei acoperită cu un strat de plastic, pentru a preveni deteriorarea blocului de schiță. Artiștii ar trebui să se obișnuiască să verifice în mod regulat etanșeitatea elementelor de fixare care țin clemele pe tabla de schiță, împreună cu integritatea benzii de cauciuc. Dacă aceste componente se uzează într-o locație neașteptată, cum ar fi un autobuz, poate fi extrem de incomod.