Mărgele comerciale sunt margele de origine europeană folosite istoric în comerț, în principal în Africa. Puteți auzi, de asemenea, mărgele comerciale denumite mărgele comerciale africane sau mărgele sclave, făcând referire la continentul unde au fost utilizate cel mai frecvent, iar mărgele comerciale pentru un articol au fost schimbate frecvent. Pe lângă faptul că sunt folosite în Africa, mărgele comerciale au fost folosite și în America de Sud și în părți ale Asiei de Sud-Est pentru a face comerț cu o mare varietate de bunuri și servicii, de la condimente indiene la plante peruviane.
Exploratorii și comercianții europeni foloseau mărgele în comerț pentru că vor fi făcute eficient, mai ales în locuri precum Veneția, și erau relativ ieftine. Pe lângă mărgele comerciale, comercianții și-au încărcat navele cu șuruburi viu colorate de țesătură, bunuri de uz casnic ieftine, ornamente simple și alte obiecte decorative. Comercianții au profitat de interesul african documentat pentru lucrurile frumoase, schimbându-și bunurile cu aur, fildeș și, desigur, sclavi. Comerțul cu mărgele era mult mai ieftin decât oferirea de numerar, iar practica comercializării mărfurilor, mai degrabă decât a schimbului de valută, era practicată pe scară largă de europeni în întâlnirile cu indigenii.
Mărgele comerciale au fost folosite în Africa din jurul anilor 1600 până în anii 1900 și au fost folosite în cantități atât de mari încât există o aprovizionare constantă de mărgele pentru piața modernă. Mai multe companii produc, de asemenea, versiuni moderne de margele comerciale pentru a satisface cererea. Mărgelele africane sunt folosite de pasionați în proiecte de mărgele și sunt, de asemenea, colectate de oameni interesați de istoria africană. În funcție de momentul în care au fost realizate mărgelele și de starea lor, valoarea variază considerabil.
Sticla a fost unul dintre cele mai comune materiale folosite pentru a face margele comerciale, deoarece venetienii au perfectionat o metoda de productie in masa care le-a permis sa produca margele de sticla in volum mare. Comercianții au folosit, de asemenea, metal, lemn, coral și alte materiale pentru margelele lor. În Africa, mărgele comerciale erau la mare căutare, femeile și bărbații deopotrivă purtând mărgele comerciale pentru a-și etala bogăția. Meșteșugurile africane au încorporat și margele. Câteva exemple foarte bune de lucrări de mărgele africane și proiecte, cum ar fi coșuri, inclusiv margele, pot fi văzute în muzeele dedicate istoriei africane.
Unele magazine de mărgele oferă mărgele africane, atât în unități unice, cât și în șiruri. De asemenea, este posibil să comandați mărgele comerciale prin intermediul companiilor specializate în mărgele sau produse africane importate. Atunci când cumpărați mărgele comerciale pe internet, trebuie să aveți grijă, deoarece este greu de evaluat valoarea reală a mărgelelor dintr-o fotografie de pe un site web. Mai ales atunci când cumpărați antichități scumpe, trecerea printr-o companie cu o politică bună de returnare este o idee bună, în cazul în care mărgelele nu ies conform așteptărilor.