Τι είναι το Ogopogo;

Το Ogopogo είναι ένα θρυλικό τέρας λίμνης που λέγεται ότι κατοικεί στη λίμνη Okanagan στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά. Οι κάτοικοι του Βέρνον της Βρετανικής Κολομβίας κάλεσαν το πλάσμα Ογκοπόγκο προς τιμήν του ομώνυμου τραγουδιού της δεκαετίας του 1920. Το Ogopogo λέγεται ότι έχει κεφάλι σαν άλογο και σώμα φιδιού, μήκους περίπου 20 έως 50 πόδια (6-15 μέτρα). Το πλάσμα αναφέρεται ότι έχει σκούρο μπλε, καφέ ή μαύρο χρώμα, με πτερύγια και ανοιχτόχρωμο κάτω μέρος.

Πολύ πριν οι Ευρωπαίοι άποικοι ανακαλύψουν το Ogopogo για τον εαυτό τους, οι Καναδοί Αβορίγινες αναφέρθηκαν στο Ogopogo ως Naitaka, που σημαίνει ιερό πλάσμα του νερού, ή N’ha-a-itk, που μεταφράζεται σε δαίμονας της λίμνης. Σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση των Αβορίγινων, ο Ogopogo λέγεται ότι ζει σε μια σπηλιά κοντά στο νησί Rattlesnake. Κατά συνέπεια, οι ντόπιοι Αβορίγινες έκαναν προσφορές για να κατευνάσουν το θηρίο όποτε έφταναν κοντά στη φωλιά του.

Η πρώτη τεκμηριωμένη θεώρηση του Ogopogo αναφέρθηκε το 1872. Η πρώτη μαζική όραση έγινε το 1926 όταν περίπου τριάντα αυτοκίνητα γεμάτα κόσμο συγκεντρώθηκαν για να κοιτάξουν το πλάσμα στην παραλία της αποστολής Okanagan. Το περιστατικό αναφέρθηκε αργότερα στο The Vancouver Sun, επτά χρόνια πριν από την πρώτη αναφερόμενη θέαση του τέρατος του Λοχ Νες.

Όπως και το τέρας του Λοχ Νες, το Ογοπόγκο βρίσκεται επίσης σε ένα μακρόστενο υδάτινο σώμα στο ίδιο περίπου γεωγραφικό πλάτος με το Λοχ Νες. Αν και το Ogopogo συγκρίνεται συχνά στην Κρυπτοζωολογία με το Σκωτσέζικο ομόλογό του, Cryptozoologist και συγγραφέα του Searching for Hidden Animals, Roy P. Mackal, θεωρεί ότι το Ogopogo είναι στην πραγματικότητα ένα είδος πρωτόγονων φαλαινών γνωστό ως Basilosaurus cetoides. Ενώ η Νέσι περιγράφεται συχνά ως όμοια με πλησιόσαυρο, η Ογκοπόγκο περιγράφεται ως «σαν κούτσουρο» και έχει διάμετρο μόνο ένα ή δύο πόδια (3 έως 6 μ.).

Το 1968, ένας άντρας που ονομάζεται Art Folden κατέγραψε ένα σκοτεινό, ερπετοειδές αντικείμενο σε βίντεο το οποίο φαίνεται να κολυμπά κοντά στην ακτή της λίμνης Okanagan. Στη συνέχεια, το 1989, ένα πλάσμα που μοιάζει με φίδι καταγράφηκε επίσης σε βίντεο, το οποίο φαίνεται να κουνάει την ουρά του πριν βυθιστεί στο νερό. Παρόλο που πολλοί θεωρούσαν το πλάσμα σε ταινία κάστορα λόγω του χαρακτηριστικού κτυπήματος της ουράς, οι βιντεογράφοι ισχυρίστηκαν ότι το ζώο που είδαν είχε μήκος περίπου 15 μέτρα.

Όπως ο Mothman, ο Jersey Devil και η Chupacabra, έτσι και το Ogopogo θεωρείται συχνά ότι είναι ένα φυσικό ζώο όπως μια βίδρα ή οξύρρυγχος, που συγχέεται με μια κρυπτίδη. Το Ogopogo έχει υιοθετηθεί ως πολιτιστικός μύθος και μασκότ για τη Βρετανική Κολομβία και τον Καναδά στο σύνολό του, εμφανίστηκε ακόμη και σε γραμματόσημο του Καναδά και υιοθετήθηκε ως μασκότ από την ομάδα του Western Hockey League της Kelowna, τους Kelowna Rockets.