Când oamenii cântă cântece de Crăciun împreună ca grup, acest lucru este cunoscut sub numele de colindat. Mulți oameni din întreaga lume se angajează în colindat în perioada sărbătorilor, inclusiv oameni care nu sunt neapărat devotați din punct de vedere religios. În unele comunități, oamenii păstrează tradiția de a călători în grup pentru a cânta colinde oamenilor din casele lor. O petrecere de colindat poate fi o modalitate distractivă de a sărbători sărbătorile alături de prieteni și rude și este relativ ușor de organizat.
Colindele de Crăciun sunt derivate din colinde franceze, cântece seculare care au fost concepute pentru a însoți dansurile în anii 1100. Până la sfârșitul anilor 1300, oamenii au cântat aceste cântece la dansuri și adunări, iar multe colinde erau destul de complexe, cu armonii în mai multe părți și cântând în rotund, care puneau în evidență contrapunctele între vocile diverșilor cântăreți. De-a lungul timpului, multe dintre aceste cântece au început să dezvolte teme religioase sau de sărbătoare, iar colindul de Crăciun a luat naștere.
Multe colinde de Crăciun nu sunt neapărat religioase și sunt menite să sărbătorească anotimpul mai mult decât o anumită sărbătoare. Temele din colinde includ adesea gheață, băuturi calde și părtășie, cu mai multe colinde religioase care fac referire la nașterea lui Hristos și la evenimentele religioase din jur. Melodiile pentru multe dintre aceste colinde sunt străvechi; în timp ce cuvintele s-au schimbat, oamenii au cântat aceste cântece de sute de ani. Când sunt cântate în armonie, colindele pot fi, de asemenea, destul de frumoase.
De obicei, colindele sunt cântece înălțătoare de laudă și bucurie, iar colindele sunt menite să promoveze fericirea, bunăvoința și prietenia. Într-o casă privată, colindatul este, de obicei, însoțit de diverse delicii de sărbători, cum ar fi prăjituri, cidru condimentat, cacao, nog de ou și alte produse preferate de sezon. Colindătorii tind să se alăture, indiferent de îndemânare, deși oamenii cu abilități mai puține de a cânta pot fi supuși unor bătăi de cap din partea mulțimii.
Colindatorii se pot aduna, de asemenea, în grup și pot călători din casă în casă. Pentru persoanele care sunt închise în casă, colindatul poate fi foarte apreciat, deoarece le aduce un pic din sezonul sărbătorilor. În funcție de organizația care face colindatul, colindătorii pot transporta și coșuri de caritate și mici cadouri pentru persoanele aflate în nevoie, iar unii oameni pot oferi băuturi calde sau delicii colindătorilor atunci când vizitează. Pentru cei cărora nu le plac colindele de Crăciun, această tradiție fermecătoare este neplăcută, deși, de obicei, colindătorii pot fi descurajați lăsând luminile pridvorului stinse sau menținând fața casei întunecată.