În general, arta de animație poate fi împărțită în trei categorii: artă de pre-producție, artă de producție și artă de post-producție. Arta de pre-producție este arta care a fost folosită în dezvoltarea unui film sau a unui scurtmetraj, iar arta de producție a fost folosită la realizarea acestuia. Arta de animație de post-producție sunt cele produse după ce filmul sau scurtmetrajul a fost finalizat și nu au fost folosite la realizarea acestuia. Exemplele de artă de pre-producție și de producție includ celuri de producție originale, artă de fundal, artă cu scenariu, desene de animație și foi de model. Exemple de artă de animație post-producție sunt serialele, edițiile limitate, cele de publicitate și fundalurile de reproducere.
Sub titlul de artă de animație de pre-producție și producție, pe care unii le-ar putea aduna ca artă de animație originală, pot fi mai multe subcategorii. De exemplu, imaginea de fundal poate fi separată în configurarea principală a cheilor și fundalul original. Un fundal original este arta pictată folosită pentru a descrie decorul într-un film de animație sau scurtmetraj. O configurație master cheie este fundalul original, precum și orice cel sau cel care au fost stratificate deasupra acestuia pentru a produce un cadru de animație. Pusă cap la cap, configurația master-cheie ar reprezenta un cadru real în filmul sau scurtmetrajul final.
Alte exemple de artă de fundal sunt fundalurile de prezentare – cunoscute și ca fundaluri pictate manual – fundalurile preliminare și fundalurile de reproducere. Fundalurile de prezentare sunt artă post-producție creată de un artist terț ca fundal pentru un cel expus. Fundalurile de reproducere sunt copii ale fundalurilor originale utilizate într-un film sau scurtmetraj și sunt, de asemenea, considerate artă de post-producție. Un fundal preliminar este un fundal realizat în timpul producției, dar care nu este utilizat în filmul sau scurtmetrajul final.
În mod similar, desenele de animație pot fi separate în două subcategorii: desene brute și desene de curățare. Desenele brute au fost desenate de un animator și arată personajul în momentele cheie ale filmului. Desenele de curățare au fost cele realizate de animatori asistenți. Acești asistenți ar lua desenul brut și ar crea o versiune mai curată a acestuia. Desenul de curățare a fost apoi folosit pentru a crea celule de animație.
Este posibil ca unele animații de post-producție să fi fost create pentru un anumit scop. De exemplu, celurile de publicitate au fost oferite cadou din motive de publicitate, iar pentru colecționari au fost create ediții limitate și sericele. Celurile în ediție limitată sunt celuri care au fost reproduse din desene originale și sunt eliberate într-un număr mic. Sericele sunt celule post-producție realizate prin serigrafie, un proces care aplică fiecare culoare pe celulă prin serigrafie. Ele sunt, de asemenea, făcute într-o cantitate limitată, dar sunt lansate în număr mai mare decât cel de ediție limitată.