Ένας πύθωνας χαλιού μπορεί να είναι ένα από τα πολλά υποείδη του γένους Morelia των φιδιών. Ιθαγενείς στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα, αυτοί οι μεσαίου μεγέθους πύθωνες είναι αγαπημένοι στους λάτρεις των φιδιών και τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Ονομάστηκε για τον εντυπωσιακό χρωματισμό τους, που μοιάζει με ανατολίτικα χαλιά, ο πύθωνας χαλιού είναι ένα σχετικά αποσυρόμενο φίδι που μπορεί να ζήσει περισσότερα από 20 χρόνια.
Οι τροπικές περιοχές του Κουίνσλαντ είναι η πατρίδα του πύθωνα χαλιών, αν και μερικά υποείδη μπορούν να βρεθούν σε πιο άνυδρες περιοχές της Αυστραλίας καθώς και στο κοντινό νησί της Νέας Γουινέας. Στην άγρια φύση, τα φίδια προτιμούν μια δενδρόβια ύπαρξη, περνώντας τις μέρες και τις νύχτες τους σε δέντρα και ζεστές ρωγμές δέντρων για προστασία και εύκολο κυνήγι. Προτιμούν μια δίαιτα πουλιών και μικρών ζώων όπως ποντίκια και αρουραίους, αν και είναι γνωστό ότι τρώνε και μικρά μαρσιποφόρα.
Ένα όμορφο φίδι, ο πύθωνας χαλιού μπορεί να έχει μια μεγάλη ποικιλία από σκούρες κηλίδες, ρίγες και κηλίδες στο κίτρινο ή μαυρισμένο δέρμα του. Μερικοί κτηνοτρόφοι ταξινομούν αυτά τα φίδια με τα σημάδια τους, με ασυνήθιστα μοτίβα που συνήθως κοστίζουν υψηλότερη τιμή. Η προσεκτική αναπαραγωγή μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση και την προώθηση επιθυμητών ή ακόμη και μοντέρνων χρωμάτων και σχεδίων σε μια σειρά φιδιών.
Αν και θεωρείται μόνο ένας πύθωνας μεσαίου σώματος, το χαλί φίδι έχει μήκος περίπου 30 μέτρα, όταν εκκολάπτεται και μεγαλώνει σε εντυπωσιακά 6.5-12 πόδια (2-3.5 μέτρα) σε μήκος. Όπως και με τους περισσότερους πύθωνες, δεν είναι δηλητηριώδεις, αλλά συχνά επιτίθενται καταπίνοντας ολόκληροι. Απαραίτητο μέρος της τροφικής αλυσίδας, οι πύθωνες χαλιών βοηθούν στη διατήρηση πληθυσμών τρωκτικών χρησιμεύοντας ως μεγάλος αρπακτικός. Ωστόσο, το φίδι δεν είναι πάντα στην πιο άγρια πλευρά της φύσης και οι νεαροί πύθωνες χρησιμεύουν ως πηγή τροφής σε ορισμένα μεγάλα πτηνά.
Πολλοί θεωρούν τον πύθωνα χαλιού ένα εξαιρετικό κατοικίδιο, αν και αυτή η πρακτική είναι αμφιλεγόμενη καθώς μπορεί να μειώσει τον αριθμό των άγριων πύθωνων. Οι βιότοποι για αιχμάλωτους πύθωνες συχνά περιέχουν κλαδιά ή δέντρα για αναρρίχηση καθώς και ρωγμές για απόκρυψη και ύπνο. Προερχόμενος από τροπικά δάση, ο πύθωνας χαλιού θα εκτιμήσει τα υψηλά επίπεδα υγρασίας και τη μεγάλη ζεστασιά, αν και φροντίστε να κρατάτε πηγές φωτός μακριά από το φίδι, καθώς το δέρμα του μπορεί να καεί εύκολα. Ένα ασφαλές κλουβί είναι απόλυτη ανάγκη, καθώς ο πύθωνας είναι ένας εξαιρετικός καλλιτέχνης διαφυγής.
Δυστυχώς, τα όμορφα σημάδια που δίνουν το όνομα του στον πύθωνα χαλιού είναι συχνά στόχος κυνηγών και λαθροκυνηγών. Αν και δεν θεωρείται είδος υπό εξαφάνιση, οι περιβαλλοντικοί ειδικοί προειδοποιούν ότι το επίμονο κυνήγι και η συγκομιδή για το εμπόριο κατοικίδιων ζώων μπορεί να έχει σοβαρές επιζήμιες επιπτώσεις στον αριθμό των άγριων πληθυσμών. Δεδομένου ότι ο πύθωνας παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση σταθερού πληθυσμού πτηνών τρωκτικών και καλλιεργειών, η απώλεια του φιδιού μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο αριθμό των θηραμάτων του, κάτι που με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε γεωργικές συνέπειες.