Un film snuff este un termen de argou pentru un film care include crimă violentă în mijlocul unui act sexual. Termenul a început în legătură cu filme slasher pentru adolescenți făcute ieftin, dar oribile. În cele din urmă, a devenit asociat cu pornografia sadică în care o actriță sau o victimă este ucisă pe ecran. Cu toate acestea, dovezile reale ale unei pelicule de snuff lipsesc. Filmele din „viața reală” par a fi mai mult o legendă urbană decât fapte.
Filmul Snuff a început cu un film cinematografic prost realizat cu același nume, lansat în 1976. Snuff a fost un proiect reînviat de la începutul anilor 70, numit inițial, Slaughter. În timp ce Slaughter a fost un proiect al lui Michael și Roberta Findlay, un regizor de exploatare, Allan Shackelton a cumpărat ulterior drepturile de distribuție. El a remodelat filmul cu câteva fotografii de final noi, provocatoare și a lansat filmul sub noul nume.
La acea vreme, era mult zgomot despre Snuff și dacă acțiunea a fost sau nu reală sau falsă. Shackelton nu a făcut nimic pentru a potoli temerile; valorificând fervoarea din jurul crimelor actuale ale lui Charles Manson pentru a stimula interesul. Protestatarii au denunțat filmul, în timp ce alții, stârniți de curiozitate, s-au grăbit să-l vadă. Impactul Snuff a dat naștere unui gen de filme slasher care continuă să joace de pe cele mai profunde temeri ale oamenilor, în timp ce s-a născut legenda urbană a filmului snuff.
Pe măsură ce preocuparea publicului față de reprezentarea violenței sexuale a crescut, mulți activiști și feministe îngrijorați au folosit filme pentru a denunța pornografia în general. Chiar și permițând că filmele cinematografice sunt falsificate, au existat într-adevăr videoclipurile subterane? A fost „arta să imite viața” și moartea?
În timp ce mulți rămân convinși că filmele snuff există într-adevăr în partea de jos a comerțului pornografic, alții consideră această noțiune drept argumentul unui om de paie pentru o agendă mai largă. Necredincioșii susțin că oamenii care susțin că există aceste videoclipuri nu au văzut niciodată un film snuff pentru ei înșiși. Ei subliniază, de asemenea, diverse investigații ale forțelor de ordine care au găsit nenumărate așa-numite „filme snuff” care inevitabil se dovedesc a fi farse.
Pe un front oarecum diferit, au existat cazuri în care ucigași în serie fotografiau sau înregistrează video sesiuni de tortură cu victimele lor pentru a retrăi crimele lor. Cu toate acestea, se spune că decesele reale sunt rareori, dacă vreodată, înregistrate. Organizațiile teroriste, pe de altă parte, s-au angajat în difuzarea publică online a crimelor reale sub formă de decapitari. Deși componenta sexuală este absentă, violența nespusă și moartea foarte reală din aceste clipuri îngrozitoare sunt mai aproape de un film de snuff decât de legenda urbană subiacentă care continuă să introducă adolescenții în cinematografe.