O soprană de colortură este o cântăreață, de obicei femeie, care cântă tonuri în vârful gamei vocale umane. Coloraturile au o mare flexibilitate în vocile lor, spre deosebire de alte tipuri de soprane. Acest lucru le permite să cânte pasaje cu alergări complexe sau salturi cu o agilitate și ușurință frumoase. Oamenii folosesc clasificarea în primul rând cu cântăreții de operă, dar se aplică cântăreților de toate tipurile de muzică, deoarece este o descriere a calității vocale, nu a genului în care interpretează cântărețul.
Deși toate coloraturile au agilitate vocală, există un spectru în ceea ce privește gama lor și caracteristicile tonale exacte ale vocilor lor. Sopranele coloraturii pot fi astfel împărțite în linii mari în cântăreți lirici și dramatici și mai departe împărțite în trei subcategorii care includ coloraturi spinto, leggero și sfogato.
Coloraturile lirice nu au la fel de multă „greutate” la vocile lor ca și coloraturile dramatice. Cel mai obișnuit tip de soprană, versurile au, în general, o gamă puțin mai mare, atingând fundul la C4 în comparație cu B3 al dramaticului. Intervalul superior pentru ambele este de obicei în jurul valorii de F6. Coloraturile dramatice nu sunt la fel de comune ca versurile, deoarece producerea puterii necesare pentru un efect dramatic necesită corzi vocale mai groase. Snururile mai groase se traduce printr-o pierdere a flexibilității în majoritatea cazurilor.
Sfogato coloraturas sunt destul de rare și pot atinge cu ușurință pasuri peste F6. Acești cântăreți devin adesea cunoscuți pentru capacitatea lor de a ajunge în adevăratul registru altissimo, care începe la G5.
O coloratura leggero este un alt tip de soprană lirică și se caracterizează prin voci cu un sunet foarte cald. Prețul acestei călduri este pierderea tonurilor superioare extreme, deoarece intervalul pentru cântăreții de soprano leggero de coloratură atinge de obicei vârfuri în jurul E6.
O soprană spinto coloratura are o calitate vocală undeva între coloraturile lirice și dramatice. Aceste coloraturi pot fi considerate fie versuri grele, fie dramatice mai ușoare. O altă generalizare este să ne gândim la soprana spinto coloratura ca având culoarea vocală rezervată de obicei pentru următoarea gamă vocală cea mai joasă, dar acest lucru nu este întotdeauna adevărat.
Adesea linia dintre diferitele tipuri de soprane de coloratură este destul de neclară. Unii cântăreți de soprană colorată, în special leggeros și spintos, pot trece cu ușurință înainte și înapoi de la roluri lirice la roluri dramatice. Aceasta este în mare măsură o chestiune de a avea doar grosimea potrivită în corzile vocale pentru a gestiona atât cântatul ușor, cât și cel mai greu. În plus, cântăreții au un control limitat asupra cât de „greu” cântă. Uneori, refuzând în mod conștient să „împingă” atât de mult în timpul producției vocale, un cântăreț poate trece să cânte piese mai ușoare.
O considerație majoră pentru coloraturi este că categorizarea vocală se schimbă uneori odată cu maturitatea și vârsta. În general, cântărețele nu au o maturitate vocală deplină până la sfârșitul anilor 20 sau începutul anilor 30, așa că coloraturile pot cânta de obicei mai sus și mai ușor când sunt tineri. Când hormonii se schimbă și vocea se stabilește cu adevărat, totuși, coloratura poate pierde o înălțime sau două din gama ei și poate dezvolta mai multă căldură în tonul ei, pierzând o oarecare flexibilitate. Acest lucru nu înseamnă deloc că coloratura trebuie să înceteze să funcționeze. Înseamnă pur și simplu că trebuie să găsească lucrări muzicale și roluri mai potrivite pentru vocea lor schimbată.
Sopranele de coloratură masculine sunt pietre prețioase ale lumii muzicale. Din punct de vedere istoric, coloraturile masculine au existat deoarece femeilor nu le era permis să cânte în anumite locuri, cum ar fi biserica. Capacitatea masculului de a atinge o gamă înaltă a fost adesea păstrată prin castrare, o practică care nu mai este populară. Sopranele masculine moderne de coloratură au fost de obicei antrenate să intre în mod constant în registrul falsetto, folosindu-l cu o putere neobișnuită. Acești cântăreți sunt, în general, specializați în crearea muzicii de epocă autentice, dar cântă și în grupuri masculine care doresc să interpreteze lucrări folosind părți de soprană, alto, tenor și bas.