Numit și pieptene lateral sau pieptene decorativ, un pieptene francez este folosit în principal pentru a ține părul în spate, spre deosebire de îngrijirea sau coafarea acestuia. Este mai puțin lat decât un pieptene de îngrijire și are de obicei doar câțiva dinți lungi. Acestea sunt concepute pentru a pătrunde adânc în părul îndoit pentru a-l fixa pe loc.
Spre deosebire de un pieptene convențional, un pieptene francez nu are mâner, dinți de pieptănare apropiați sau ceva care facilitează îngrijirea sau coafarea părului. În schimb, este curbat astfel încât să se conturează pe cap în timp ce fixează părul cu franjuri, cocuri sau breton. După ce părul a fost coafat, pieptenii francezi sunt lăsați în păr ca elemente de fixare decorative.
Dacă este folosit corect, un pieptene francez va prinde înapoi părul liber pe lateral, față sau spate a capului. Foarte des, va ajuta să rețineți o coafură numită updo, care este atunci când firele de păr lungi sunt adunate și ridicate sau îndoite strâns pe cap, în loc să cadă pe umeri. Un updo, dintre care există multe varietăți, menține părul în loc și în afara drumului sub formă de diverse răsuciri, împletituri, pliuri și cocuri. Întorsătura franceză, în special, este un updo popular care profită de piepteni franțuzești.
Un pieptene francez sau mai mulți piepteni franțuzești pot fi folosiți în loc de benzi sau gheare de păr pentru a aranja diferite tipuri de updos, de la simplu la elaborat, în funcție de ocazie. Adesea, stilistii care folosesc piepteni laterali vor manipula parul intr-o rasturnare frantuzeasca complicata pentru evenimente formale precum nunti. Cât de bine funcționează pieptenii francezi depinde adesea de capacitatea de a crea suficientă tensiune între piepteni și coafuri, care au pliuri, răsuciri și pliuri foarte particulare.
Există, de asemenea, piepteni franțuzești cu dinți speciali care facilitează prinderea părului. Un astfel de pieptene are o secțiune de mijloc mai strânsă de-a lungul dinților săi, care au fost special concepute pentru a pătrunde cu ușurință în păr, trăgându-l rapid pe măsură ce pieptenul intră mai adânc. Acești piepteni sunt adesea descriși ca având dinți flexibili sau auto prindere. Alte soiuri de piepteni francezi sunt de natură mai decorativă și ar putea fi puțin mai puțin funcționale, deși sunt încă folosite uneori pentru evenimente formale.
Un pieptene decorativ francez care este antic sau realizat din materiale prețioase poate merita foarte mult. Unii piepteni francezi de calitate de colecție sunt fabricați din aur și argint și includ pietre prețioase sau opere de artă. Există, de asemenea, piepteni francezi art deco și piepteni francezi din materiale naturale precum cornul. Pieptenii francezi variază de la piepteni fabricați din plastic foarte accesibili, la piepteni manuali sau naturali, până la piepteni foarte scumpi și chiar neprețuiți.