Cosmeticele de lux sunt scumpe și pot fi de fapt mai puțin eficiente decât un articol ieftin pentru a face o anumită treabă, în funcție de produs. Uneori, însă, produsele de lux sunt de o calitate mai bună decât produsele cosmetice mai puțin costisitoare, iar producătorii au investit mulți bani în cercetarea științifică. În plus, ca simbol de statut, o versiune scumpă a unui produs poate fi mai impresionantă pentru alte persoane decât un alt produs care face aceeași treabă, dar este mai puțin costisitor.
Cosmeticele tind să fie mai variabile decât alte produse precum medicamentele asupra acțiunii lor asupra organismului. Diferiți oameni variază în funcție de tipul de piele, de exemplu, iar pielea sensibilă poate reacționa la fel de rău atât la o varietate de produse ieftine, cât și la cele scumpe. Pentru persoanele care suferă de pete, iritații sau nu le plac parfumurile puternice, alegerea produselor cosmetice de lux în locul mărcilor mai ieftine în speranța că versiunea scumpă funcționează mai bine poate să nu fie garantată de rezultate. Deoarece un client adesea nu încearcă produsul de lux înainte de a-l cumpăra, dacă nu funcționează sau dacă este un iritant, atunci banii cheltuiți sunt irosiți.
Deoarece producătorii de produse cosmetice de lux pot depune mai multă muncă în produsele lor în comparație cu unele versiuni mai ieftine, calitatea produsului, în ceea ce privește consistența și longevitatea, poate fi mai bună. Fardurile de ochi, de exemplu, pot conține particule mai fine care durează mai mult pe piele, iar cremele pentru piele pot conține o concentrație mai mare de substanțe care au un efect vizibil asupra pielii. Culorile pot fi, de asemenea, mai puternice în produsele cosmetice de lux, întrucât substanțele care dau culoarea fardului de pleoape, de exemplu, pot fi prezente în cantități mai mari la mărcile mai scumpe.
Opțiunile de marketing etic intră în joc și cu unele mărci de lux. Materialele organice tind să fie mai scumpe decât sursele non-organice, iar produsele cosmetice care conțin doar ingrediente naturale costă în general mai mult de făcut. Ingredientele rare pot crește, de asemenea, prețul, iar mărcile de lux pot fi singurii producători care pot obține profit pe produse cosmetice care costă mult.
Când vine vorba de eficacitate, cosmeticele tind să varieze foarte mult și adesea pot avea afirmații exagerate. În mod obișnuit, o reclamă cosmetică conține unele aerografe și modele în reclamele de rimel, de exemplu, pot purta gene false. Multe produse cosmetice de lux sunt supuse unor teste științifice și au un efect vizibil asupra hidratării pielii, de exemplu. O sursă potențială a diferențelor de preț între cosmeticele ieftine și cele scumpe este că producătorul de lux poate să fi investit mulți bani în identificarea și producerea de substanțe chimice potențial utile.
Cu toate acestea, luxul nu trebuie să fie neapărat mai eficient decât produsele mai ieftine, deoarece una dintre caracteristicile centrale ale unui cosmetic de lux este că este un simbol al bogăției. În primul rând din cauza prețului, o persoană care cumpără un articol de lux se poate simți bine cu ea sau cu sine, deoarece banii sunt acolo pentru a cumpăra opțiunea scumpă. Pe lângă mândria personală de a avea articole scumpe, utilizarea unui produs de lux poate fi impresionantă și pentru alte persoane.