Săpunul din lemn de santal este un tip de săpun realizat cu uleiuri esențiale derivate din arborii din genul Santalum. Aceste uleiuri esențiale sunt parfumate și aromate și sunt adesea folosite pentru a face tămâie și parfum, precum și săpun. Majoritatea săpunurilor din lemn de santal sunt naturale și sunt adesea vegane, neconținând produse de origine animală, deși unele săpunuri făcute cu lemn de santal pot conține ingrediente care nu sunt vegane, cum ar fi laptele de capră. Uleiurile esențiale de lemn de santal sunt calmante pentru piele și, prin urmare, sunt utile atunci când sunt aplicate pe pielea iritată, uscată, crăpată sau afectată de acnee. Uleiurile sunt, de asemenea, folosite în aromoterapie pentru a reduce tensiunea și au, de asemenea, proprietăți antimicrobiene și antiseptice.
Copacii din genul Santalum sunt folosiți pentru a distila uleiurile esențiale care sunt folosite la fabricarea săpunului din lemn de santal. Adevărații arbori de santal sunt cultivați în principal în India și Australia și sunt specii protejate. O a treia varietate de lemn de santal adevărat a fost odată cultivată în Hawaii, dar a fost atât de utilizat pe scară largă la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, încât specia a dispărut în cele din urmă. Disponibilitatea limitată a arborilor adevărați de santal face uleiul lor scump și dificil de găsit, așa că multe parfumuri, săpunuri și tipuri de tămâie sunt făcute cu ulei derivat dintr-o gamă largă de specii, nu toate aparținând genului Santalum.
Uleiurile esențiale de lemn de santal folosite în săpunuri trebuie mai întâi distilate cu abur din bucăți mici de lemn de santal. Procesul de distilare cu abur presupune fierberea lemnului astfel încât să elibereze abur, iar apoi condensarea și separarea uleiurilor rezultate. Uleiul pur de lemn de santal este extrem de puternic și trebuie diluat cu un ulei de bază mai blând înainte de a putea fi aplicat în siguranță pe piele. Uleiurile sunt adăugate la o bază de săpun încălzită, cum ar fi glicerina, apoi amestecul este turnat în batoane individuale de săpun din lemn de santal și răcit.
Aroma săpunului din lemn de santal este un parfum strălucitor, picant, lemnos, care pare să promoveze relaxarea și să reducă tensiunea, motiv pentru care uleiurile din lemn de santal sunt adesea folosite în cadrul aromoterapiei. De asemenea, săpunul din lemn de santal calmează pielea iritată de uscăciune sau erupții cutanate, iar săpunurile de ras din lemn de santal sunt eficiente în prevenirea sau tratarea arsurilor de ras. Sapunul de fata realizat cu lemn de santal este de ajutor in eliminarea punctelor negre si a altor forme de acnee, datorita proprietatilor sale antiseptice.
De asemenea, săpunul din lemn de santal accelerează procesul de vindecare a arsurilor, tăieturii, zgârieturilor și a altor răni minore ale cărnii, din nou datorită calității sale antiseptice. Spălarea picioarelor afectate de pecingine sau picior de atlet cu un săpun din lemn de santal poate ajuta la eliminarea infecției fungice. Proprietățile antiseptice și antimicrobiene ale uleiurilor de lemn de santal se datorează în mare parte prezenței unui compus chimic numit Beta-Santalol, care contribuie și la aroma lemnoasă caracteristică uleiului de lemn de santal.