Un exfoliant este o substanță care îndepărtează stratul superior de celule ale pielii de pe piele. Poate fi o substanță fizică care freacă celulele pielii, o substanță chimică care distruge stratul de celule sau chiar un laser. Pe piața cosmetică sunt disponibile multe tipuri diferite de exfolianți, de la ieftin la scump, iar exfolianții pot fi chiar fabricați din substanțe de uz casnic, cum ar fi fulgii de ovăz. După un tratament de exfoliere, pielea poate apărea mai netedă și mai limpede, după ce stratul superior de celule ale pielii a fost îndepărtat.
Pielea crește în așa fel încât stratul exterior să fie celule moarte; celule noi cresc constant de dedesubt. Exteriorul pielii este un strat protector care trebuie să reziste la stresurile normale ale mediului, cum ar fi vântul, apa și atingerea. Când celulele pielii ajung în exterior, sunt moarte și cad în timp, dar nu toate odată, ceea ce poate lăsa pe piele un aspect neregulat sau plictisitor. Un exfoliant pur și simplu ridică acest strat mort de celule înainte ca altfel să cadă în mod natural.
Exfolianții fizici sunt substanțe murdare, care, atunci când sunt frecate ușor pe față, zgârie celulele vechi ale pielii. De asemenea, pot elimina murdăria și machiajul de pe piele. Particulele mici tind să fie mai puțin iritante pentru piele decât particulele mai mari și pot fi mai potrivite pentru tipurile de piele sensibilă.
Pe piață există multe tipuri diferite de exfoliant comercial, care conțin particule precum argilă sau semințe sub formă de pudră. Exfolianții de casă sunt, de asemenea, o opțiune, cu fulgi de ovăz pudră un astfel de ingredient. Saloanele de înfrumusețare pot oferi microdermabraziune, care este un tratament de exfoliere care utilizează substanțe nocive, dar mai degrabă sub controlul unei mașini decât frecat manual.
Peelingurile acide sunt un alt tip de tratament de exfoliere, iar acestea sunt disponibile în saloanele de înfrumusețare sau clinici. Aceste tehnici ard stratul superior de celule ale pielii, care apoi cad sub formă de fulgi de piele. Laserele pot distruge, de asemenea, stratul mort de celule, lăsând în urmă piele mai nouă decât înainte. Aceste tipuri de tratament tind să fie mai scumpe decât tratamentele fizice, dar pot produce rezultate mai vizibile.
După un tratament de exfoliere, pielea tinde să se simtă mai uscată, deoarece uleiurile naturale sunt îndepărtate împreună cu pielea. De obicei, crema hidratantă este următorul pas al unui regim de frumusețe după ce pielea este curățată. Prea multă exfoliere, cum ar fi utilizarea zilnică a unui exfoliant conceput pentru a fi utilizat săptămânal, poate provoca iritații ale pielii, roșeață și uscăciune.