Un ondulator cu butan este un ondulator fără fir care este construit pentru a fi alimentat de butan, un gaz inflamabil. Prin pornirea ondulatorului cu butan, gazul încălzește cilindrul ondulatorului, permițând utilizatorului să onduleze părul practic oriunde. Aceste ondulatoare sunt adesea mai mici ca dimensiuni decât ondulatoarele tradiționale și sunt concepute pentru a fi portabile. De obicei, sunt ușor de ambalat în poșete sau genți de tote și sunt frecvent folosite de călători sau femei care trebuie să-și coafeze sau să-și retușeze părul la serviciu sau la școală. Profesioniștii din păr care pot lucra în zone în care nu au acces ușor la o priză electrică pot folosi în mod considerabil un ondulator cu butan.
Fierele de ondulare standard sunt de obicei proiectate pentru a fi conectate la o priză electrică. În multe locuri, acest lucru nu este greu, deoarece majoritatea clădirilor sunt echipate cu electricitate. În unele cazuri, totuși, o persoană poate călătorește într-o locație în care electricitatea nu este ușor accesibilă. În plus, unele facilități pot avea electricitate, dar prizele pot să nu fie amplasate convenabil. Un exemplu de astfel de locație poate fi o toaletă de birou sau școală, în care poate fi dificil pentru o femeie care trebuie să-și coafeze părul să găsească o priză care să ofere acces ușor la o oglindă. Un ondulator cu butan îi permite să-și coafeze părul în orice loc dorește.
Baghetele de curling cu butan de stil vechi solicitau de obicei utilizatorilor să reumple camera de butan cu o cutie de butan care poate fi obținută de obicei la farmacii, supermarketuri sau magazine de hardware. Pe de altă parte, ondulatorul modern cu butan folosește de obicei cartușe care se încadrează și ies cu ușurință din fier. Utilizarea cartuşelor poate minimiza riscul de expunere la gaz butan şi poate face foarte uşor să-şi reumple ondulatorul. Începând cu 2011, fluturașii pot transporta în general o baghetă de curling cu butan pe zborurile aeriene către majoritatea destinațiilor, dar nu li se permite să folosească ondulatorul în timp ce se află în avion. Nu este permisă transportul de cartușe suplimentare de reumplere.
Principala critică la adresa ondulatorului cu butan este că nu se încălzește suficient pentru a ondula în mod corespunzător toate tipurile de păr și că, în unele cazuri, buclele pot să nu reziste. Indivizii pot descoperi că experiențele lor cu diferite tipuri de baghete de curling cu butan variază considerabil. Ca atare, utilizatorii acestor ondulatoare portabile ar putea fi nevoiți să încerce mai multe mărci înainte de a găsi una care să le ofere rezultatele pe care le doresc.