Cele mai frecvente cauze ale pistruilor albaștri sunt stadiile incipiente ale unei afecțiuni ale pielii numite nevi albaștri, care în cele din urmă se dezvoltă în creșteri de piele ridicate asemănătoare alunițelor cu o nuanță albastră vizibilă. Deși mulți oameni pot fi alarmați la vederea pistruilor albaștri, această afecțiune este de obicei non-canceroasă. La fel ca în cazul alunițelor și al altor tipuri de pistrui, aceste pete ale pielii sunt rezultatul unui grup de celule pigmentare ale pielii numite melanocite care se adună chiar sub suprafața stratului superior al pielii. Culoarea albastră a acestor creșteri rezultă din faptul că melanocitele devin strâns împreună și se instalează în straturile mai profunde ale dermei.
Majoritatea pistruilor rezultă din expunerea excesivă la soare, în special la persoanele cu pielea deschisă, cu o predispoziție genetică la pistrui. Pistruii portocalii sau roșii sunt predominați în special la persoanele cu piele deschisă, păr roșu natural și ochi albaștri sau verzi. Alte persoane pot dezvolta pistrui maro închis sau chiar negri pe zonele corpului lor care sunt expuse în mod regulat la razele soarelui, inclusiv brațele sau umerii. Pistruii albaștri care duc la nevi sunt diferiți, deoarece cercetătorii medicali leagă de obicei culoarea albastră de mutații specifice ale melanocitelor care le determină să se aglomereze cu bucăți de colagen și să formeze noduli mici sub piele. Acești noduli apar ca pistrui plat albaștri în stadiile lor incipiente, dar mai târziu formează creșteri ridicate și netede pe suprafața pielii.
Dermatologii clasifică de obicei nevii albaștri ca tumori benigne ale pielii, care sunt în mod normal mai mult un cosmetic decât o problemă reală de sănătate. Cele mai comune zone ale corpului pentru acești pistrui albaștri sunt trunchiul, spatele și, ocazional, mâinile sau picioarele. Oamenii cărora le displace aspectul acestor pistrui li se pot elimina, de obicei, odată ce medicii lor au testat petele pentru a se asigura că nu sunt excrescențe precanceroase.
Câteva cazuri rare de pistrui albaștri indică un tip de melanom canceros al pielii, iar dermatologii clasifică adesea această afecțiune ca nevi albaștri celulari. În mod normal, aceștia trebuie să efectueze biopsii pe una dintre aceste excrescențe ale pielii pentru a determina prezența celulelor canceroase. Pistruii legați de această afecțiune sunt în general mai mari decât nevii albaștri obișnuiți și tind să se ridice de la suprafața pielii într-un ritm mai rapid. Culorile de pistrui ale nevilor albastru celular pot fi, de asemenea, mai variate, variind de la gri-albastru la un negru-albăstrui mai profund. Tratamentele pentru această afecțiune implică de obicei excizia creșterii, iar un nev albastru malign are de obicei cel mai bun prognostic atunci când este prins devreme.