Activele de infrastructură critice care aparțin unei națiuni pot fi atât elemente fizice, cât și informații. Aceste resurse ar putea rezida într-unul sau mai multe dintr-o serie de sectoare, de la energie la securitatea internă și tehnologie. Încălcările sau furturile care au loc asupra acestor active prin diferite forme de terorism sau condiții meteorologice pot compromite poziția competitivă, confidențialitatea sau siguranța unei țări. Planurile de infrastructură critică ar putea aborda chestiuni sensibile pe scară largă sau pot aborda răspunsuri specifice care sunt relevante pentru segmentul principal căruia îi aparțin activele sau datele. Statele sau orașele individuale ar putea avea propriile lor planuri de răspuns și o țară este probabil să dezvolte un plan amplu.
Înainte ca orice clădiri sau informații esențiale să poată fi protejate, în general, ar trebui să existe o anumită identificare a acestor repere. Planurile de infrastructură critică ar putea începe cu recunoașterea locațiilor care merită incluse într-o strategie. Implementarea cu succes a acestui proces ar putea necesita implicarea atât a participanților de pe piață publică, cât și a celui privat, în funcție de proprietarii clădirilor importante și a datelor.
Planurile de infrastructură critică ar putea implica zonarea și determinarea regiunilor care fac parte din protecția anumitor agenții. În cazul în care un răspuns mare, guvernamental, nu include anumite locații, liniile directoare adecvate ar putea deveni responsabilitatea grupurilor locale. Având în vedere că poate exista o cantitate mare de articole care sunt eligibile pentru a fi incluse în planurile de infrastructură critică, poate exista o împărțire între active pe baza priorității pe care o comandă fiecare element.
Alte tipuri de planuri de infrastructură critică ar putea aborda diferite fațete ale procesului de răspuns în situații de urgență. Anumite măsuri pot fi mai proactive decât reactive la potențialele acte teroriste care pot avea loc. De exemplu, un oraș, un stat sau o țară poate desemna anumite fonduri pentru anumite obiective de infrastructură care ar putea fi considerate foarte valoroase. Ar putea fi subliniate măsuri de precauție pentru a proteja mai bine aceste locații, astfel încât activele să devină mai puțin vulnerabile la atac.
Pe lângă protejarea unei regiuni de actele de teroare, planurile de infrastructură critică pot aborda eventualitatea unei catastrofe meteorologice. De exemplu, pot exista reședințe sau orașe întregi care sunt expuse riscului de distrugere masivă din cauza unor evenimente majore, cum ar fi o tornadă, un uragan sau o inundație. Un plan poate implica identificarea infrastructurii care este deosebit de vulnerabilă la modelele meteorologice sezoniere și poate obține măsuri de protecție care să susțină și să protejeze împotriva factorilor extremi care însoțesc în general furtunile intense.