Denumit uneori un ceas de perforare, un ceas manual de timp este un dispozitiv care înregistrează orele de schimbare a angajaților prin intermediul unui card perforat introdus în dispozitiv la anumite ore. Acest lucru le permite angajatorilor să țină evidența orelor lucrate și să țină evidențe exacte pentru salarizare sau în scopuri legale, prevenind erorile potențial costisitoare. Unele sisteme moderne sunt computerizate și folosesc coduri de bare digitale, carduri magnetice sau chiar biometrie pentru a capta informațiile când un angajat intră și iese.
Ceasul manual de timp încorporează un dispozitiv de indicare a timpului și un pumn sau ștampilă care marchează un card introdus într-un slot de sub cadranul ceasului. Acestea solicită utilizatorilor să apese un buton sau să tragă o pârghie în partea superioară sau laterală a unității pentru a activa perforarea. Fișele de pontaj pe hârtie cu spații pentru fiecare poanson sunt alocate fiecărui angajat. Ceasul fie decupează o bucată de hârtie din zona desemnată, care poate fi deja marcată cu o oră și o dată, fie ștampilă acele informații pe card.
Companiile pot cumpăra un ceas manual cu ceas de la producători, care le furnizează și accesorii, cum ar fi suporturi pentru carduri de timp pentru a ține bine cărțile lângă ceas, cărțile în sine și benzi de cerneală pentru unitățile de ștampilă oră/data. Ceasul necesită o cheie pentru a-l deschide și a schimba configurația, care este de obicei deținută de conducere sau de un membru al departamentului de resurse umane al companiei. În general, este montat pe perete sau pe un raft în apropierea locului în care angajații intră sau ies din unitate.
Urmărirea timpului real de lucru ajută companiile să economisească bani. Înainte ca ceasul manual să fie inventat în 1888 de Willard Bundy, un bijutier din New York, supraveghetorii trebuiau să însumeze timpul manual. Acest lucru a dus adesea la erori de supraestimare sau subestimare a salariului angajaților. Un ceas manual este ideal pentru o companie mică, cu mai puțini angajați, deoarece costul este minim și este ușor de utilizat.
Cu orice ceas, există încă posibilitatea de eroare, dacă ceasul nu este calibrat corespunzător sau dacă angajații se angajează în practici necinstite. Suprastampirea, în cazul în care o dată este ștampilată peste alta, ascunzându-l, face, de asemenea, dificilă tabularea din cardurile perforate cu ceasul de timp manual. Unele companii se îndreaptă către opțiuni electronice pentru cronometrarea. Cardurile de plastic cu coduri de bare digitale, benzi magnetice și identificare prin radiofrecvență (RFID) sunt uneori emise angajaților, permițându-le să treacă în timpul lor când intră și ies. Unele companii cu nevoi de securitate ridicate pot folosi unități biometrice care conțin cititoare de amprente sau cititoare de ochi, combinând controlul accesului cu cronometrarea.