Resursele de dezvoltare economică ajută o națiune să-și îmbunătățească economia de la o etapă la alta. De exemplu, multe economii încep într-un sistem agricol, în care forța de muncă și fermele sunt sursele primare de bunuri sau servicii. Trecerea la o economie mai industrializată necesită o serie de resurse diferite de dezvoltare economică. Acestea tind să includă educația, tehnologia și o îmbunătățire a standardelor de viață, printre altele, în orice moment dat. Acestea pot apărea în momente diferite de-a lungul vieții unei națiuni, economiile în creștere oferind cele mai bune oportunități de progres pentru dezvoltare.
Educația este un termen larg când vine vorba de economie și de etichetarea resurselor de dezvoltare economică. În timp ce mulți pot crede că educația se bazează exclusiv pe diplome tradiționale de liceu sau colegiu, nu este întotdeauna cazul. Ori de câte ori o persoană are oportunitatea de a învăța o nouă abilitate sau abilitate, el sau ea se angajează în dezvoltarea economică. O modalitate de a realiza acest lucru este să mergi într-o țară în care resursele de dezvoltare sunt abundente. Individul poate apoi să revină la economia tânără și să o ajute să crească și să se extindă sau, în alți termeni, să dezvolte economia existentă.
Tehnologia este adesea una dintre cele mai importante resurse de dezvoltare economică din istorie. Unele dintre cele mai importante piese tehnologice din istorie au fost mașina cu abur și egrenajul de bumbac, printre multe alte invenții. Aceste resurse iau o economie de la forță de muncă la mașini sau tehnologie, cu mai mult accent pe utilizarea mașinilor pentru îndeplinirea sarcinilor de bază. Acest concept este încă valabil pe piețele economice actuale, unde computerele și alte tehnologii electronice promovează economia unei țări. Țările care nu pot dezvolta aceste resurse prin propriile activități vor trebui să lucreze cu alte economii în scopuri de dezvoltare.
În majoritatea economiilor guvernate de principiile pieței libere, indivizii sunt motoarele pe care economiile cresc. Ori de câte ori o națiune poate îmbunătăți nivelul de trai al cetățenilor săi, se poate angaja în dezvoltarea economică. Standardele de viață pot fi orice, de la locuințe, venituri, bunuri pentru a-și construi o viață sau alte elemente necesare pentru a menține un stil de viață. Modul de a folosi aceste resurse de dezvoltare economică este prin deschiderea economiei către alte națiuni. Angajarea în comerț permite națiunii să-și sporească oportunitățile economice.
Nicio persoană sau agenție nu este responsabilă pentru resursele de dezvoltare economică de care are nevoie pentru creșterea și extinderea economiei. Ideea este să găsiți pur și simplu resurse care să permită persoanelor și afacerilor să se dezvolte și să se extindă. Dezvoltarea economică poate trece printr-un ciclu în care crește, se stabilizează și crește din nou.