Un surplus de producător este cifra care reprezintă diferența dintre suma minimă pe care producătorul ar fi dispus să o primească pentru un produs și suma reală care este primită pentru acel produs. Acest tip de surplus se aplică vânzării aproape oricărui tip de bun sau serviciu și, uneori, este legat de marja de profit pe care producătorul trebuie să o genereze pentru a face producția acelor bunuri sau servicii viabilă. În acest sens, calcularea excedentului producătorului necesită ca producătorul să știe exact cât costă producerea fiecărei unități de vânzare și care consideră că este minimul din punct de vedere al profitului care l-ar motiva pe producător să continue fabricarea produsului respectiv.
Există o serie de factori care intervin în determinarea cifrelor de bază care fac posibilă identificarea unui excedent echitabil de producător. Pentru a determina suma minimă care este considerată necesară pentru a câștiga din fiecare unitate vândută, producătorul va analiza îndeaproape fiecare cost implicat în crearea, comercializarea și livrarea acelei unități. După ce a luat în considerare costurile totale asociate unității, producătorul stabilește apoi un preț minim de vânzare care servește drept cea mai mică sumă pe care producătorul este dispus să o accepte pentru produs. Acest preț minim poate servi ca bază pentru surplusul producătorului sau producătorul poate adăuga o sumă suplimentară la acel preț minim, ca o pernă pentru a compensa pierderile în cazul în care nu toate unitățile produse se vând la fel de repede pe cât se anticipase.
Odată ce prețul minim acceptat este identificat, este o sarcină simplă să comparăm acel preț cu prețul real pe care consumatorii îl plătesc pentru produs. Această diferență între cele două va reprezenta surplusul producătorului. Cantitatea de surplus generată este adesea determinată de cererea consumatorilor; dacă clienții doresc mai mult din produs, atunci piața poate permite un preț de vânzare cu amănuntul mai mare decât a anticipat producătorul, ceea ce duce, la rândul său, la creșterea volumului vânzărilor, precum și la câștiguri mai mari pe unitatea vândută. În același timp, lipsa cererii va duce la scăderea volumelor de vânzări și, eventual, va necesita vânzarea produsului la un preț unitar care este sub prețul dorit, situație care ar diminua mult surplusul producătorului.
Multe companii monitorizează atât costurile de producție, cât și cererea pieței atunci când determină identificarea cantității de excedent generat de producător. Problema concurenței din partea altor companii care ar putea reduce baza de clienți a producătorului este, de asemenea, adesea un factor atunci când vine vorba de stabilirea prețului minim dorit. Din acest motiv, întreprinderile tind să reevalueze baza de calcul a excedentului producătorului, pe măsură ce condițiile de piață și cererea se schimbă în timp.