PNB, sau produsul național brut, este o măsură a sumei totale a producției adunate de cetățenii unei națiuni într-o anumită perioadă de timp. Este strâns legat de produsul intern brut, sau PIB, cu diferența subtilă fiind că PNB include producția cetățenilor care trăiesc într-o națiune străină. Ca indicator economic, PNB este folosit pentru a arăta dacă o economie este în creștere sau a stagnat. Deși nu oferă o imagine completă a puterii economice a unei națiuni, poate fi util atunci când este măsurat împreună cu alți indicatori economici cheie.
Economiștii folosesc diverse măsurători pentru a încerca să stabilească cât de bine se descurcă o economie. Ei au, de asemenea, opțiunea de a o studia la nivel microeconomic, care constituie o privire asupra finanțelor individuale ale cetățenilor, sau la nivel macroeconomic, care are o viziune largă asupra finanțelor națiunii în ansamblu. PNB este unul dintre indicatorii economici cheie pentru cei care aleg o abordare macroeconomică.
Există două moduri prin care se poate ajunge la PNB. O modalitate este de a aduna întregul consum al cetățenilor unei anumite țări. Celălalt este de a măsura veniturile dobândite de companiile și cetățenii din acea țară. În ambele cazuri, produsul național brut pune o cifră monetară pentru toate produsele și serviciile vândute într-o țară într-un anumit timp.
În cea mai mare parte, PNB este practic inseparabil de PIB, sau Produsul Intern Brut. Diferența vine în ce tipuri de producție sunt măsurate. De exemplu, dacă cetățenii din Țara A au înființat o companie în Țara B, banii câștigați din bunurile vândute ar fi numărați în Produsul Național Brut al Țării A. Aceeași producție s-ar număra în Produsul Intern Brut al Țării B. În acest caz În felul acesta, banii câștigați din exportul de produse pot fi măsurați corespunzător.
Deși este unul dintre principalii indicatori macroeconomici, suprautilizarea PNB poate duce la interpretări false. De exemplu, o creștere a Produsului Național Brut poate indica putere, dar, dacă ratele inflației din acea țară cresc mai mult decât cantitatea de producție, economia ar putea fi de fapt în declin. În plus, este dificil să compari țări de diferite dimensiuni în ceea ce privește produsul național. O modalitate de a remedia acest lucru este adoptarea unei abordări pe cap de locuitor, care compară produsul național cu populația țării care este măsurată.