Un mijloc fix este un element fizic, cum ar fi o clădire, un teren sau un vehicul. Există anumite reguli privind tratamentul contabil al unui mijloc fix. Amortizarea, valoarea contabilă și tratamentul fiscal sunt toate definite în practicile contabile general acceptate, sau GAAP, pentru fiecare țară.
Pentru a contabiliza activele, se creează de obicei un cont de registru general pentru fiecare tip de mijloc fix. Toate activele sunt grupate împreună în scopul amortizarii și impozitării. Aceste conturi de mijloace fixe apar in bilant, crescand valoarea firmei.
Valoarea unui mijloc fix enumerat în situația financiară este o reflectare a două valori: prețul de achiziție și amortizarea. În cazul echipamentelor instalate, costurile suportate pentru livrarea și instalarea activului sunt incluse în evaluarea articolului. Amortizarea este o reprezentare financiară a valorii pierdute a echipamentelor care are loc în timp.
Valorile reflectate în situația financiară ar trebui să se bazeze pe fondurile care se poate aștepta în mod rezonabil să fie obținute în cazul în care societatea își încetează existența. Un bun exemplu de amortizare este un autovehicul. O mașină nou-nouță poate fi evaluată la 1,000 USD cu 0 mile. După un an de utilizare, valorează 750 USD.
Există multe metode diferite de amortizare care sunt acceptabile conform GAAP. Două metode utilizate în mod obișnuit sunt linia dreaptă și echilibrul declinant. Amortizarea este utilizată împreună cu conturile mijloacelor fixe pentru a se asigura că situațiile financiare nu sunt supraevaluate.
În amortizarea liniară, prețul de achiziție este împărțit la durata de viață utilă sau durata articolului. În fiecare an, această valoare este calculată și introdusă în coloana de amortizare și dedusă din valoarea articolului. La sfârșitul duratei de viață utilă a articolului, acesta are o valoare contabilă de 0.
Folosind amortizarea soldului descendent, prețul de achiziție al activului este înmulțit cu o rată standard de amortizare. Rata standard utilizată deseori dublează rata de amortizare liniară. Din acest motiv, soldul scadent este adesea numit metoda deprecierii duble in scadere.