O forță de muncă contingentă este grupul de persoane sau întreprinderi care este angajat de o altă companie în mod temporar, după cum este necesar. Muncitorii contingenți reprezintă o parte semnificativă a forței de muncă la nivel mondial și multe companii consideră că utilizarea unei forțe de muncă contingente este eficientă din punct de vedere al costurilor și un mijloc eficient de a-și atinge obiectivele. Oricine este angajat temporar sau pe bază de contract este un lucrător contingent. De exemplu, un scriitor independent care este plătit pe articol face parte din forța de muncă contingentă a unei reviste. Un avocat sau un medic care oferă consultanță ocazională este, de asemenea, un lucrător contingent. Practic, fiecare domeniu de expertiză are persoane care lucrează temporar.
Lucrătorii temporari au fost întotdeauna o parte integrantă a personalului, dar forța de muncă contingentă a crescut exponențial când internetul a devenit ușor disponibil la sfârșitul anilor 1990. Mulți lucrători contingenți pot lucra în întregime de acasă, folosind propriul computer sau telefon pentru a comunica cu clientul lor. Plățile electronice prin depunere directă la banca lucrătorului sau într-un cont de plată online facilitează ca întreprinderile să își plătească angajații contingenți.
Există multe motive pentru a deveni parte a forței de muncă contingente. Unii indivizi consideră că flexibilitatea de a lucra prin contract, în loc de salariu, este mai favorabilă stilului lor de viață. Alții pot descoperi că pot câștiga mai mulți bani ca consultant pentru mai multe companii decât ca lucrător cu normă întreagă pentru o singură companie. Alte persoane ar putea deveni lucrători contingenți pentru a-și completa veniturile dintr-o poziție permanentă.
Persoanele fizice pot găsi locuri de muncă pe cont propriu sau printr-o companie de angajare. Companiile de angajare percep de obicei companiilor o taxă pentru a furniza muncitorul necesar, deși unele dintre ele, în special bazele de date online, percep afacerii și individului o taxă.
Avantajele utilizării unei forțe de muncă contingente pentru o afacere sunt adesea de natură financiară. Deoarece lucrătorii contingenți sunt contractați de o companie, aceștia nu primesc beneficii, cum ar fi asigurare medicală sau compensație de șomaj. Lucrătorii contingenți sunt din punct de vedere tehnic care desfășoară activități independente și trebuie să își plătească propriile impozite. Afacerile nu trebuie să rețină impozitele pentru ele. Aceste reduceri ale cheltuielilor economisesc de obicei o mulțime de bani.
Există unele dezavantaje în utilizarea unei forțe de muncă contingente. Deoarece nu sunt angajați permanenți, lucrătorii contingenți pot să nu aibă nicio loialitate față de o companie. Ei pot avea dificultăți în integrarea cu personalul permanent și pot provoca o perturbare a moralului la locul de muncă. Deoarece lucrătorii contingenți au doar contracte temporare, nu există nicio garanție că serviciile lor pot fi prelungite dacă este nevoie.