Datoria internă este o clasă de datorie națională care are legătură cu banii datorați de guvern creditorilor cu sediul în aceeași țară. Datoria cuprinde orice obligație care este asumată de orice agenție a guvernului național, inclusiv fonduri care sunt împrumutate în locul tipăririi unei monede suplimentare. În timp ce multe națiuni au cel puțin o parte din datorii interne, de obicei există un efort pentru a echilibra această parte a datoriei totale a țării cu obligații care sunt datorate creditorilor din afara națiunii.
Alături de datoria internă, este posibil ca țările să aibă cel puțin o parte din datorii externe. Această formă de obligație financiară cuprinde toate fondurile împrumutate de la creditori care au sediul în afara granițelor țării. Datorii de acest tip pot fi asumate pentru a stabiliza economia în interiorul unei națiuni, efortul contribuind uneori la protejarea valorii monedei națiunii respective pe piața mondială. Atât datoria internă, cât și cea externă pot fi luate ca mijloc de a face față unui fel de criză economică emergentă, cum ar fi inflația în creștere rapidă sau o perioadă de recesiune.
Gestionarea datoriei atât externe, cât și interne este un lucru important pentru orice națiune. De obicei, ideea este de a retrage anumite datorii cât mai curând posibil, adesea înainte de sosirea datei efective de decontare a obligației. Prin structurarea unui plan viabil de gestionare a datoriilor, guvernele pot controla valoarea totală a datoriei, precum și pot retrage anumite obligații chiar și atunci când sunt create noi datorii. Atunci când este gestionat corespunzător, redresarea datoriei este de așa natură încât datoria națională totală scade în timp, fără a crea niciun fel de dificultăți pentru economia internă sau pentru oricare dintre cetățenii acesteia.
Există avantaje în utilizarea datoriei interne în comparație cu simpla tipărire a mai multor monede pe care guvernul să o utilizeze. Luând în considerare unele dintre elementele de bază ale macroeconomiei, adoptarea acestei strategii poate permite adesea guvernului să evite cel puțin parțial creșterea inflației care este mai probabil să apară atunci când mai mulți bani sunt tipăriți și eliberați în circulație. În plus, datoria internă contractată nu trebuie neapărat utilizată pentru achiziționarea de bunuri și servicii. O strategie este de a împrumuta bani de la creditori privați ca mijloc de a crea titluri de valoare care, la rândul lor, pot fi achiziționate cu potențialul unui anumit nivel de rentabilitate pentru investitori. Guvernul este apoi capabil să genereze fonduri din achiziții și, în timp, să retragă datoria folosind acest proces pentru a permite investitorilor să stimuleze economia.
Deși există aspecte pozitive ale suportării unei anumite sume de datorii interne, națiunile tind să monitorizeze activitatea îndeaproape. În cazul în care datoria crește peste un anumit punct, de obicei se iau măsuri pentru a restabili un echilibru mai mare între datoria externă și cea internă, de obicei prin stingerea obligațiilor și reducerea datoriei globale a țării. În cele din urmă, acest lucru ajută la menținerea stabilă a economiei, protejând, de asemenea, valoarea monedei naționale pe piața liberă.