Bătăușii de birou sunt persoane care folosesc metode directe și indirecte de constrângere pentru a-i intimida pe alții și a-și găsi drumul la locul de muncă. Un bătăuș de birou poate fi un supervizor sau un manager, dar de cele mai multe ori hărțuirea este condusă de un coleg care fie încearcă să avanseze în rânduri prin orice mijloace posibile, fie cineva care încearcă să-i forțeze pe alții să-și facă treaba. Pe măsură ce hărțuirea la locul de muncă a devenit mai frecvent recunoscută ca inacceptabilă, multe companii au implementat politici stricte împotriva acestui tip de comportament.
Ca și în cazul tuturor formelor de agresiune, intimidarea la locul de muncă poate fi foarte subtilă sau extrem de deschisă. Bătăușul de la birou poate adopta un comportament aparent prietenos, în timp ce sugerează consecințe teribile dacă dorințele lui nu sunt onorate. Alteori, abordarea poate fi foarte directă, agresorul la locul de muncă folosind instrumente precum vocea ridicată, stând prea aproape și alegând cuvinte care sunt menite în mod deliberat să provoace frică și anxietate.
Există situații în care hărțuirea la birou duce la o erupție a violenței la locul de muncă. În unele cazuri, bătăușul de la birou devine atât de sigur în capacitatea sa de a-i intimida pe alții, încât strategiile de agresiune trec dincolo de amenințările verbale. În acest moment, hărțuirea poate începe să includă ghivituri sau chiar împingeri la timp. Oamenii care și-au atins limita cu hărțuirea pot începe să răspundă în natură, ceea ce poate juca chiar în mâinile agresorului.
Adesea, un bătăuș de birou este cineva care nu este sigur în capacitatea sa de a performa eficient la locul de muncă. Intimidându-i pe ceilalți, bătăușul crede că este posibil să atragă atenția de la lipsa lui de performanță, făcându-i pe alții să pară și mai incompetenți. Adesea, agresorul îi va intimida pe alții să-și facă munca, creând iluzia competenței.
Deoarece bullying-ul la locul de muncă distruge moralul și îi poate determina pe angajații foarte competenți să caute oportunități de muncă în altă parte, angajatorul poate pierde foarte mult dacă nu recunoaște că un bătăuș de birou se află printre membrii personalului. Productivitatea va avea de suferit, iar cifra de afaceri a angajaților va crește atâta timp cât agresorul continuă să-i intimideze pe alții. Din păcate, un agresor de birou de obicei își repetă atacurile, astfel încât angajatorii să nu vadă agresiunea, ci doar consecințele.
Deși există cazuri în care mai mulți angajați care se unesc pentru a înfrunta un agresor vor duce la încetarea intimidării, acțiunea poate, de asemenea, să-l determine pe agresor să dubleze eforturile în încercarea de a-i readuce pe toți la rând. În loc să intri într-o luptă continuă cu un bătăuș de birou, cea mai eficientă soluție este să începi să documentezi fiecare întâlnire care poate fi clasificată ca fiind intimidantă și să prezinți concluziile în masă unui angajator. Atunci când mai mulți angajați oferă mărturii și cazuri specifice de agresiune, este foarte dificil pentru angajatori să nu ia anumite măsuri.
În cazul în care unui angajator i se prezintă dovada activității bătăușului de birou și tot nu face nimic, angajații ar trebui să solicite serviciile unui avocat. Acțiunile legale împotriva angajatorului și a agresorului pot duce la consecințe financiare grave pentru ambele părți. Odată ce realitatea situației se stabilește, angajatorul va deveni adesea cooperant și va lua măsuri pentru a evita acțiunea în justiție, inclusiv încetarea angajării agresorului.