Economia ingineriei este aplicarea principiilor și calculelor economice la proiecte de inginerie. Este important pentru toate domeniile ingineriei, deoarece indiferent cât de solid din punct de vedere tehnic este un proiect de inginerie, acesta va eșua dacă nu este fezabil din punct de vedere economic. Analiza economică de inginerie este adesea aplicată la diferite proiecte posibile pentru un proiect de inginerie pentru a alege proiectarea optimă, luând astfel în considerare atât fezabilitatea tehnică, cât și cea economică.
Multe principii economice de bază pot fi aplicate într-o analiză economică de inginerie, în funcție de aplicabilitatea lor. Valoarea în timp a banilor este un astfel de principiu cu aplicabilitate largă. Acest principiu este folosit pentru a calcula valoarea viitoare a ceva având în vedere valoarea actuală sau valoarea actuală dată fiind valoarea viitoare, la o anumită rată a dobânzii. De exemplu, valoarea în timp a banilor poate fi utilizată pentru a calcula cât va costa un proiect odată ce acesta este efectiv finalizat; pot fi calculate și investițiile sau retragerile anuale. O diagramă a fluxului de numerar este adesea folosită pentru a ajuta la calcularea valorii în timp a banilor.
Când se compară costurile între două sau mai multe alternative posibile, economia inginerească poate utiliza fie analiza valorii prezente, fie viitoare, fie costul anual. Analiza valorii prezente sau viitoare transformă toate costurile unui proiect în valoare prezentă sau viitoare echivalentă. Perioada de timp de analiză trebuie să fie aceeași pentru toate opțiunile pentru ca această metodă să fie valabilă.
Analiza costurilor anuale calculează rata anuală de rentabilitate pentru un proiect sau proiecte. Se calculează și o valoare numită rata minimă activă de rentabilitate. În general, un proiect trebuie să atingă sau să depășească rata minimă de rentabilitate activă pentru a fi considerat fezabil. Dacă două sau mai multe proiecte îndeplinesc această rată, se iau în considerare și alte criterii.
Pentru proiectele de inginerie guvernamentală, este adesea folosită o metodă numită analiză beneficiu/cost. Această metodă transformă toate beneficiile și costurile unui proiect în valori monetare și apoi împarte beneficiile totale la costurile totale. Ca regulă generală, proiectul este considerat acceptabil dacă acest raport este mai mare de unu.
În ingineria de producție, este adesea folosită o metodă numită analiza pragului de rentabilitate. Acesta este utilizat pentru a determina capacitatea procentuală pentru operațiunea de producție la care costul este egal cu venitul. O companie ar putea folosi această metodă pentru a determina cantitatea minimă pe care trebuie să o producă într-o lună pentru a obține profit.
Inginerii pot folosi, de asemenea, economia pentru a calcula amortizarea valorii. De exemplu, ar putea calcula valoarea unui instrument pe care o companie intenționează să-l achiziționeze. Metodele de calcul al amortizarii includ valoarea contabilă, amortizarea liniară și sistemul de recuperare accelerată a costurilor.
Toate disciplinele de inginerie folosesc economia inginerească. Majoritatea departamentelor de inginerie din universități și colegii necesită un curs de economie inginerească sau includ analiza economică în alte cursuri de inginerie. Economia ingineriei este o secțiune obligatorie a examenului Fundamentele ingineriei, care este necesară pentru inginerii care doresc să obțină o licență profesională.