Produsul Intern Brut (PIB) și consumul sunt legate în sensul că, deși PIB-ul este calculat folosind mai multe măsuri, consumul este singura componentă cea mai importantă. Alte detalii utilizate pentru a calcula PIB-ul unei națiuni includ cheltuielile guvernamentale și consumul și importurile nete. Consumul reprezintă adesea mai mult de 50 la sută din calculele PIB-ului majorității națiunilor. În unele locuri, consumul reprezintă mai mult de 70 la sută din calculele PIB-ului.
Unele țări consideră de fapt consumul ca fiind principala statistică pe care să se bazeze atunci când se calculează PIB-ul. Relația principală dintre PIB și consum este faptul că o creștere a nivelului de consum se traduce printr-o creștere corespunzătoare a nivelului PIB. Consumul poate fi împărțit în mai multe categorii. Consumul de bunuri nedurabile se referă la consumul de bunuri perisabile sau alte bunuri care durează în general mai puțin de trei ani. Consumul de bunuri de folosință îndelungată se referă la bunuri neperisabile și la bunuri care durează o perioadă mai mare de trei ani. Consumul de servicii se referă la consumul de servicii precum energie electrică, cablu și alte tipuri de resurse.
PIB-ul și consumul sunt, de asemenea, legate în sensul că modificările PIB pot duce la modificări ale ratelor dobânzilor și, de asemenea, modificări ale ratelor de schimb. Relația dintre PIB și consum înseamnă că orice modificare nejustificată a nivelului de consum poate duce la o creștere sau o scădere a PIB-ului. O creștere a PIB-ului ar putea fi un semnal de creștere economică puternică și de creștere a încrederii consumatorilor. O scădere a nivelului PIB-ului ar putea indica o scădere a pieței cauzată de o scădere a cererii de bunuri și servicii.
Un alt mod în care PIB-ul și consumul sunt legate este în sensul că cererea de consum și consumul de bunuri este componenta principală și factorul de conducere din spatele unui ciclu economic. Un ciclu de afaceri se referă la agregatul cererii și consumului de produse finite într-o perioadă delimitată. Ciclul economic nu ia în considerare cererea de materii prime de două ori; calculează doar produsul final care este fabricat folosind materia primă. Singura dată când materia primă este inclusă în ciclul de afaceri este dacă materia primă nu a fost utilizată pentru producție în cadrul ciclului de afaceri analizat. De exemplu, dacă prăjiturile au fost produse în timpul ciclului de afaceri, făina, zahărul și alte ingrediente folosite la coacere nu vor fi incluse la fel ca și prăjiturile. Ciclul economic și PIB-ul real sunt utilizate pentru a calcula creșterea economiei.