Un rulment magnetic este un tip de rulment care folosește o forță magnetică pentru a susține piesele mașinii fără a avea niciun contact real cu piesa în sine în timp ce mașina este pornită. Forța magnetică este suficient de puternică încât ridică piesa mică a mașinii și îi permite să se miște în timp ce este suspendată în aer. Acest lucru elimină frecarea dintre piesă și mașină în sine.
Rulmenții în general sunt utilizați în mașini pentru a controla mișcarea a două sau mai multe piese în mișcare care se rotesc adesea într-o mișcare circulară. Rulmentul este menit să permită celor două piese să se miște fără prea multe interferențe cauzate de frecarea pieselor care se freacă între ele sau de alte piese din jurul lor. Unul dintre cele mai cunoscute tipuri de rulmenți este sistemul de rulmenți cu bile.
Rulmenții magnetici sunt similari cu alte tipuri de rulmenți, cum ar fi rulmenții cu bile, dar un rulment magnetic are o diferență distinctă în modul în care funcționează. Această diferență constă în faptul că atunci când mașina este pornită, rulmentul magnetic elimină frecarea dintre piese în loc să o reducă. Curentul magnetic trebuie să fie suficient de puternic pentru a levita piesa, astfel încât să nu atingă suprafața în timp ce se mișcă în interiorul mașinii.
Acesta este utilizat la mașinile unde alte tipuri de rulmenți nu ar funcționa. Rulmentul magnetic permite piesei să se miște cât mai repede posibil. Utilizatorul nu trebuie să-și facă griji cu privire la contaminarea cu uleiul găsit în rulmenții lubrifiați.
Avantajele utilizării unui sistem de rulmenți magnetici includ frecarea practic inexistentă aplicată pieselor mașinii și capacitatea de a lucra în vid. Rulmenții magnetici pot funcționa și fără niciun fel de lubrifiant. Acești rulmenți sunt importanți pentru anumite utilaje care nu pot suporta alte tipuri de rulmenți.
Există și dezavantaje. Pentru ca magneții să creeze o tragere suficient de puternică pentru a suspenda piesa, au nevoie de o sursă de energie constantă. Trebuie să existe un sistem de rezervă în cazul unei defecțiuni sau al unei întreruperi de curent în timp ce mașina funcționează. Fără aceasta, dacă se întrerupea curentul, magneții și-ar pierde atracția și piesa suspendată s-ar prăbuși. Sistemul de rulmenți magnetici este încă limitat în utilizările sale din acest motiv și numai anumite piese ale mașinii pot utiliza această tehnologie.