Benzile pentru vehicule cu grad de ocupare ridicat (HOV) sunt benzi specializate amenajate pe autostrăzile cu mai multe benzi pentru utilizarea autobuzelor, dubelor și carpool-urilor. Acestea sunt comune în multe zone cu autostrăzi aglomerate și acționează pentru a crește eficiența tranzitului și pentru a recompensa persoanele care fac transportul cu mașina sau folosesc transportul public. Unii critici cred că benzile HOV contribuie la congestionarea traficului, dar studiile sugerează că deschiderea benzilor HOV pentru uz general ar crește de fapt aglomerația. Odată cu creșterea aglomerației în multe zone majore, împreună cu costurile în creștere ale combustibilului, benzile HOV sunt în general privite ca o idee excelentă.
Un număr de nume sunt folosite pentru a se referi la o bandă HOV, în funcție de locație. Multe state o desemnează ca o „bandă de carpool” sau chiar mai frecvent ca o „bandă de diamante”, cu referire la diamantele albe folosite pentru a marca benzile HOV în multe zone. În toate cazurile, banda este separată în mod clar de trafic, de obicei cu utilizarea unei linii albe continue și, uneori, cu un separator. În unele regiuni, benzile HOV sunt chiar ridicate deasupra traficului obișnuit sau direcționate în jurul zonelor cu aglomerație deosebit de infamă.
Legile cu privire la cine poate conduce pe o bandă HOV variază. De obicei, un carpool trebuie să aibă două sau mai multe persoane. Autobuzele sunt întotdeauna permise, împreună cu autobuzele. În unele zone, persoanelor care conduc mașini hibride sau mașini care folosesc combustibili alternativi li se permite, de asemenea, să folosească benzile HOV, atâta timp cât atașează autocolante speciale pe mașinile lor. Benzile HOV ar trebui să fie aplicate de poliția rutieră, dar poliția este adesea ocupată cu încălcările de viteză și alte probleme de trafic. Drept urmare, mulți navetiști folosesc ilegal benzile HOV, în ciuda taxei substanțiale care însoțesc de obicei încălcările.
În general, benzile HOV sunt desemnate numai în timpul orelor stabilite. În afara acestor ore de vârf de navetă, oricine poate folosi banda HOV. Prin restricționarea traficului în timpul navetei de vârf, inginerii de trafic se pot asigura că autobuzele vor rămâne conform programului, chiar și atunci când au de a face cu autostrăzile aglomerate. Inginerii de trafic cred, de asemenea, că benzile HOV sunt un model de eficiență, deoarece transportă mai mulți oameni per vehicul decât alte benzi. Astfel, chiar dacă o bandă HOV poate părea întinsă, mai mulți oameni călătoresc efectiv pe ea pe milă decât pe alte benzi. În plus, o bandă HOV este substanțial mai sigură pentru a circula, deoarece o distanță mai mare de urmărire este de obicei lăsată între vehicule.
În orașele cu probleme serioase de circulație, cetățenii sunt încurajați să folosească mașina și să folosească transportul public. Unele zone întreprinzătoare au lansat chiar și campanii publicitare care fac referire la capacitatea de a conduce pe banda HOV pentru carpoolers și autobuze. Adesea, autoritatea de transport public pentru o regiune are un site web care include, de asemenea, informații despre carpool-urile locale, astfel încât navetiștii să se poată conecta cu plimbările prin regiune.