Un jet pack este un dispozitiv pe care cineva îl poartă și care creează suficientă forță, într-un sistem oarecum similar cu motoarele cu reacție, pentru a-i permite să se ridice de pe sol și să zboare. Această forță de zbor poate fi creată în mai multe moduri, deși un „jet” tradițional utilizează combustibil pentru a antrena ventilatoare care permit decolarea. Versiunile mai recente folosesc adesea peroxid de hidrogen și o reacție catalitică pentru a crea un curent de abur încălzit care oferă forță. Un jet pack este de obicei un dispozitiv nepractic, deoarece nu este doar extrem de nesigur, ci se bazează pe surse mici de combustibil care nu pot permite zborul prelungit.
Ideea de bază din spatele unui jet pack este o unitate autonomă care poate fi purtată și operată de o persoană individuală, ceea ce permite purtătorului să zboare. În realitate, totuși, acest concept a fost destul de dificil de realizat și, chiar și cu progresele tehnologice, rămâne în mare măsură nepractic. Există o serie de forme diferite în care un pachet jet poate fi conceput și proiectat, deși include de obicei un pachet rachetă purtat pe spatele operatorului, cu diferite funcții și comenzi pentru reglarea zborului. Cele mai multe dintre aceste dispozitive folosesc un ham care asigură că pachetul rămâne sigur pe operator, iar unele includ un cadru mare în care se potrivește operatorul.
Astfel de modele sunt foarte nesigure. Ele nu numai că produc cantități uriașe de căldură în timpul funcționării, dar creează și potențialul unei explozii mortale din cauza defecțiunii motorului sau a unui accident. Acest tip de jet pack necesită, de asemenea, o cantitate mare de combustibil, care trebuie purtat sau purtat de către operator.
Modelele mai recente de pachete cu jet au utilizat peroxid de hidrogen în loc de benzină sau alte tipuri de combustibil. Pe cont propriu, peroxidul este destul de sigur și nu este predispus la explozii. Când este introdus în anumite substanțe, cum ar fi argintul și alte metale prețioase, peroxidul suferă o reacție catalitică care nu necesită căldură și produce o energie extraordinară. Această energie ia forma aburului supraîncălzit, care poate fi canalizat în „boosters” care folosesc aburul pentru a propulsa purtătorul de pe sol.
Există chiar și modele de pachete cu jet care utilizează apă, de obicei printr-un sistem legat de un lac sau ocean, care trage apa în dispozitiv și apoi o folosește pentru propulsie. Aceste sisteme sunt mult mai recreative în natură și nu au aplicații militare sau de altă natură. Design-urile mai avansate au folosit și aripi, permițând ca jetul sau altă metodă de propulsie să ajute purtătorul să dea de la sol și să ofere impuls, apoi să utilizeze aripile pentru a aluneca pentru un zbor susținut.