Procesul de fotogravare pe metal există încă din secolul al XIX-lea. Artiștii au folosit un curent electric ușor și o soluție de sulfat de cupru pentru a grava plăcile de cupru și alamă. În acea epocă, artiștii trebuiau să-și picteze cu atenție imaginile pe plăcile de metal, dar astăzi acest proces este mult mai simplu. Când gravează foto pe metal acasă, artiștii ar trebui să urmeze de obicei un anumit set de pași. Placa de metal trebuie curățată cu grijă, iar fotografia trebuie transferată pe placă într-un anumit mod. După aceea, artistul ar trebui să ia măsuri de precauție pentru a-și proteja pielea de substanțele chimice necesare procesului de gravare.
Curățarea plăcii de metal este unul dintre primii pași pentru fotogravarea pe metal. Artistul ar trebui să frece cu atenție partea din față a plăcii cu vată de oțel foarte fină, fără săpun. Când placa este strălucitoare, trebuie să fie curată și poate fi șters cu o cârpă moale și uscată. Acest lucru elimină murdăria și murdăria de pe placă, care ar putea împiedica imaginea să adere corect la ea. Placa trebuie manipulată cu mănuși de cauciuc după ce a fost curățată.
Apoi, artistul ar trebui să pregătească imaginea pentru gravarea foto pe metal. Imaginile cu linii puternice și multe umbriri contrastante funcționează adesea cel mai bine. Artiștii pot folosi un program de calculator de manipulare a fotografiilor pentru a face aceste imagini alb-negru. Acestea trebuie tipărite pe hârtie foto de bună calitate și centrate pe placa metalică. Artistul ar trebui apoi să calce poza pe farfurie cu un fier de călcat pentru îmbrăcăminte așezat pe setarea de bumbac, fără abur. Apăsând ferm, artistul ar trebui să calce imaginea în acest fel timp de aproximativ 2 minute.
Imediat după călcarea imaginii pe farfurie, artistul trebuie să înmuie întregul ansamblu în apă caldă. Acest lucru înmoaie hârtia foto, astfel încât artistul să o poată dezlipi, lăsând în urmă altceva decât imaginea cu cerneală. Artistul poate umple apoi un recipient de plastic cu o soluție de sulfat de cupru. Această soluție poate fi găsită de obicei la magazinele de chimie sau de articole de artă. Ar trebui să fie manipulat cu mănuși de cauciuc, deoarece substanțele chimice utilizate pentru fotogravarea pe metal pot fi caustice pentru piele.
Artistul ar trebui apoi să prindă un fir de crocodiș între placa metalică și borna pozitivă a unei baterii care conține nouă până la 16 volți. Un al doilea fir de clemă de crocodiș ar trebui să fie prins la borna negativă. Placa de metal și firul negativ trebuie apoi scufundate în sulfat de cupru. Acest lucru creează un circuit care va grava placa oriunde există cerneală de imprimantă. La fiecare 10 minute, artistul ar trebui să ridice farfuria din soluție și să o ștergă ușor cu o cârpă moale.
După o oră, artistul ar trebui să demonteze baia de gravare și să clătească placa cu apă rece și curată. El sau ea ar trebui apoi să frece placa cu șmirghel foarte fin pentru a da definiție imaginii. Lacul de metal ar trebui să adauge o notă finală strălucitoare.