Există două tipuri principale de tricotat făcute în mod obișnuit: tricotarea urzeală și tricotarea bătăturii. Ele sunt diferite unele de altele, deoarece la tricotarea urzeală firul urmează un model în zig-zag de-a lungul lungimii țesăturii, cu coloane adiacente numite „wales”. În schimb, tricotarea bătăturii folosește un singur rând numit „curs” pe lățimea țesăturii. Tricotarea urzeală se face pe lungimea unei țesături, în timp ce tricotarea în bătătură se face pe lățimea țesăturii.
O altă diferență este că tricotarea urzeală se face adesea cu mașina, nu manual. Poate fi puțin dificil și consumator de timp de făcut manual, deoarece tricotatorul trebuie să se asigure întotdeauna că „capete”, referitor la numărul de fire individuale de fire, trebuie să fie exact egal cu numărul de ochiuri dintr-un rând. Tricotarea urzeală cu ajutorul mașinilor este de fapt o inovație modernă care a izvorât din tehnici mult mai vechi de tricotat manual sau bătătură. Țesăturile tricotate realizate printr-un tip de tricotat urzeală includ tricotaje Raschel, tricot și tricoturi milaneze. Acestea sunt populare pentru că sunt moi, dar extrem de rezistente la alergări și, de asemenea, nu sunt deloc dificil de cusut folosind o mașină de tricotat urzeală.
Dintre cele trei țesături tricotate, tricotul este cel mai delicat și este adesea folosit în lenjerie. Tricot provine din cuvântul francez tricoter care înseamnă „a tricota”. Tricoturile milaneze sunt mai stabile și mai puternice, dar și mai scumpe. Au fost folosite pentru a face lenjerie de corp pentru femei, în special cele mai luxoase și mai scumpe, dar acum nu mai sunt folosite la fel de mult. Între timp, tricoturile Raschel continuă să fie o formă foarte populară de tricotat urzeală. Sunt voluminoase și nu foarte elastice, dar puternice și durabile. Ele sunt adesea folosite în jachete, paltoane, fuste și rochii.
Tricotatorii și persoanele care lucrează cu țesături preferă tricotul de nailon pentru că este moale, dar nu se scurge și nu se prinde ușor. Este foarte confortabil de purtat deoarece nu se agață de corp și nu formează statică. Datorită construcției sale din tricot urzeală, are și o textură interesantă; o parte are granule verticale, iar cealaltă parte are granulație orizontală.
Tricotarea produce țesături care sunt mai elastice și mai flexibile decât țesăturile produse prin țesere. Acest lucru se datorează faptului că atât tehnicile de tricotat cu urzeală, cât și cu bătătură folosesc bucle de interconectare. Firele folosite la tricotat contribuie, de asemenea, la elasticitatea și moliciunea produsului tricotat.