Un articol tricotat manual este un obiect realizat de o persoană sau un grup de persoane fără mașini automate. Articolele care sunt tricotate manual durează mai mult pentru a fi produse decât articolele realizate cu mașină și tind să arate mai mult caracter individual în starea finală decât articolele realizate cu mașină. Aproape orice articol care poate fi tricotat cu mașina poate fi tricotat manual, deși aceste procese diferite necesită tehnici, instrucțiuni și instrumente diferite.
Când un tricotat tricotează manual un articol, pot fi utilizate o varietate de tehnici. De obicei, acestea implică utilizarea ace de tricotat, deși articolele realizate pe războaie de tricotat sunt considerate și ele tricotate manual. Alte instrumente pot fi necesare pentru proiect, cum ar fi un contor de cusături, foarfece sau nasturi. În plus, o anumită formă de fire este aproape întotdeauna folosită ca material principal în proiect. Versatilitatea mâinilor umane face posibilă utilizarea aproape a tuturor tipurilor de fire, de la fibre delicate până la materiale neconvenționale precum metalul.
Înainte ca mașinile de tricotat să fie folosite pentru a produce articole pe scară largă, toate articolele de tricotat erau tricotate manual. Mașinile de tricotat au devenit standard pentru articolele cumpărate din magazin, articolele tricotate manual au devenit mai rare și mai dificil de cumpărat. În multe locații, meșteșugurile locale de tricot sunt încă realizate manual. Tricotarea manuală rămâne un meșteșug relativ comun în multe societăți, dar este mai rar ca mod de producție comercială.
Timpul și efortul implicat în realizarea unui articol tricotat manual dă naștere multor superstiții cu privire la oferirea de articole tricotate manual ca cadouri. Una dintre cele mai cunoscute superstiții este „puloverul prietenului”, care este un pulover dat unui partener romantic. Un pulover necesită timp și efort semnificativ, iar superstiția presupune dizolvarea relației romantice înainte de finalizarea cadoului sau la scurt timp după ce acesta a fost oferit. Articolele tricotate manual pot reprezenta un angajament pe termen lung față de tricotat sau destinatar și, astfel, oferirea unor astfel de articole în relații incerte este adesea gândită în mod semnificativ înainte de a începe proiectele mari.
Tricotarea manuală a unui cadou este adesea considerată ca o meditație asupra destinatarului vizat, deși unii oameni tricotează articole fără o anumită persoană în minte. Destinatarii articolelor tricotate manual ar trebui să țină cont de timpul și devotamentul necesar unui tricotat pentru a produce un astfel de articol. Eticheta adecvată și demonstrațiile de recunoștință trebuie respectate atunci când primiți un astfel de cadou, deoarece articolele tricotate manual sunt mai personale decât cadourile echivalente făcute la mașină. Recunoașterea muncii depuse în articol este un gest amabil din partea unui destinatar și va fi de obicei foarte apreciat de tricotat.