Cleștii Vise-Grip sunt un clește special conceput pentru a fixa piesa de prelucrat cu o singură apăsare a unealtei de către utilizator, eliminând nevoia de a menține o presiune constantă pe mânerele cleștilor. Se găsesc practic în fiecare cutie de scule, indiferent dacă proprietarul lor este un lucrător în lemn, mecanic, fierar sau muncitor de tablă. Instrumentul a fost inventat în SUA de William Petersen, un fierar imigrant danez, care a folosit un clește standard pentru a-și prinde piesa de lucru cu mâna stângă în timp ce o ciocana cu dreapta. Ceea ce dorea el era o unealtă care să se prindă ca o menghină, dar cu un clește cu o singură mână. După câteva încercări și erori, în 1921 a inventat cleștele Vise-Grip, care avea să exercite o prindere asemănătoare unei menghine asupra piesei de prelucrat, dar nu necesita timpul și efortul de funcționare pe care le cere o menghină standard.
Cleștii obișnuiți și cele mai multe variante constau din două mânere identice cu fălci la capete; mânerele sunt legate printr-o piuliță care acționează ca punct de sprijin. Când mânerele sunt strânse împreună, fălcile se presează una pe cealaltă, prinzând o piesă de prelucrat sau orice altceva între ele. Unii clești includ lame de tăiere în mecanismele falcilor, facilitând tăierea sârmei. Presiunea mâinii trebuie menținută pentru a menține piesa de prelucrat în siguranță; dacă presiunea este relaxată, piesa de prelucrat ar putea aluneca, iar dacă presiunea este eliberată, cleștii își vor pierde complet aderența.
Cleștii sunt folosiți astăzi în principal pentru întoarcerea piulițelor și prinderea articolelor. Înainte de inventarea cleștilor Vise-Grip, totuși, aceștia erau folosiți și pentru a ține piesele de prelucrat atunci când utilizarea unei menghine obișnuite era imposibilă sau imposibilă. Sudarea și nituirea au fost doar două dintre multele astfel de lucrări.
Cleștii Vise-Grip diferă semnificativ de cleștii obișnuiți. Cele două mânere nu sunt identice, iar cel mai gros dintre cele două este de obicei ținut cel mai sus în mâna utilizatorului. Distanța dintre fălci în poziția „închis” este reglată de un șurub la baza mânerului gros. Aceasta este ajustată în funcție de dimensiunea piesei de prelucrat care trebuie prinsă; atunci când este reglat corespunzător și fălcile sunt strânse pe piesa de prelucrat, cleștii Vise-Grip se prind și se țin ferm, fără a fi nevoie de o presiune continuă asupra mânerelor. Designul original cerea utilizatorului să despartă mânerele pentru a elibera mânerul, dar în 1957, la mânerul îngust a fost adăugată o pârghie de „eliberare ușoară”, care necesita doar o strângere ușoară.
Producția timpurie a cleștilor Vise-Grip a fost lentă din cauza stării economiei americane, a reticenței naturale a muncitorilor de a adopta un nou instrument și a preferinței inventatorului de a menține întreaga operațiune mică și gestionabilă. Într-adevăr, uneltele au fost fabricate în atelierul lui Petersen până în 1938, când a fost înființată o unitate de producție adecvată într-o farmacie închisă. Compania a vândut literalmente instrumentele din ușă în ușă în Nebraska până când a obținut un contract cu guvernul SUA în primele luni ale celui de-al Doilea Război Mondial. Cerințele de producție militară americană în următorii câțiva ani au menținut compania să funcționeze la capacitate maximă și au făcut instrumentele în sine extrem de populare.
Designul de bază al cleștilor clasici Vise-Grip abia s-a schimbat de la introducerea pârghiei de eliberare ușoară în 1957. Sunt disponibile diferite dimensiuni și forme pentru numeroasele aplicații diferite pentru care sunt potrivite, dar conceptul de bază rămâne același. De fapt, abia la începutul secolului 21 s-au făcut modificări la Vise-Grip. Pe lângă acoperirea mânerelor cu o pernă de spumă, pârghia de eliberare a fost actualizată la o funcție de eliberare rapidă care permite utilizatorilor atât să prindă, cât și să elibereze cu o singură mână.