Se pare că există o mare diferență în lumea prelucrarii lemnului cu privire la diferența dintre sculptură și tăiere, ceea ce tinde să însemne că un răspuns este la fel de bun ca altul. Unii sugerează că sculptura este mai mult o tehnică europeană de prelucrare a lemnului, iar tăierea este mai aproape de un hobby american care implică lemnul. Sculptorii serioși în lemn s-ar simți cel mai probabil să fie numiți whittlers, deoarece mulți whittlers folosesc pur și simplu un cuțit pentru a rade lemnul dintr-un băț, nu pentru a crea opere de artă atemporale.
O diferență între sculptură și tăiere poate fi instrumentele de prelucrare a lemnului folosite de practicieni. Unele surse sugerează că tăierea implică doar lucrul cuțitului, ceea ce înseamnă că lucrătorul în lemn folosește doar un cuțit pentru a îndepărta materialul din proiectul finit. Simpla creare a unui punct pe un băț ar fi considerată tăiere în anumite cercuri de prelucrare a lemnului.
Pe de altă parte, sculptura poate implica utilizarea unui număr de unelte de prelucrare a lemnului pentru a îndepărta excesul de material, cum ar fi gușuri, pile și cuțite specializate. Cioplitorii învață diferite tehnici de prelucrare a lemnului pentru a obține cele mai multe beneficii dintr-o varietate de unelte. În timp ce cioplitorii efectuează adesea aceeași muncă de cuțit ca și tăietorii, unii consideră utilizarea de unelte suplimentare ca o diferență majoră între cioplire și tăiere.
Unii sugerează că nu există nicio diferență reală între sculptură și tăiere, cu excepția preferinței personale a lucrătorului în lemn. Un muncitor american de lemn se poate referi la el însuși ca un whittler pentru niciun alt motiv decât acesta este numele tradițional al profesiei. Un lucrător de lemn german se poate referi la el însuși ca un cioplitor din același motiv tradițional. Există o mulțime de subcategorii în prelucrarea lemnului, așa că un meșter se numește „cioplitor de așchii” sau „cioplitor în lemn decorativ”, în funcție de interesele sale personale de prelucrare a lemnului.
Sunt cei care consideră că tăierea este mai mult un hobby, iar sculptura este mai mult o profesie. Imaginea emblematică a bărbaților în vârstă care stau în fața unui magazin general și tăiau așchii din bețe tinde să pună tăierea într-o categorie separată decât imaginea sculptorilor din Lumea Veche care creează cu pricepere detalii complicate pe o piesă scumpă de mobilier din lemn. Dacă această distincție între sculptură și tăiere este sau nu absolut echitabilă rămâne o chestiune de dispută, dar sculptura în lemn tinde să fie privită ca un meșteșug mai avansat decât tăierea lemnului.